通向帝王之路
综观曹操
生，不管他自己怎
说，他是由不自觉到自觉，在条通向帝王道路上步步走着。如果说建安元年（196）前曹操在这方面努力还仅仅是种不着痕迹铺垫，那从建安元年起，他就开始在这方面迈出
坚实有力步伐。这年曹操将献帝迎到许县，建都于此，使献帝成自己手中个傀儡和张王牌，使自己在与群雄角逐战争中获得极大政治优势。献帝任命曹操为大将军，封武平侯，后因袁绍不满，曹操才将大将军职位让给袁绍，改任司空，兼车骑将军，开始主持朝政。
挟持献帝不是曹操终极目，其终极目是要“奉天子以令不臣”，讨平群雄，谋求国家重新统。不如此，不仅献帝会被别人从自己手中夺走，连自己势力地盘、身家性命都将难以保住。因此，曹操迎献帝都许后，在巩固以许都为中心河南根据地同时，开始有计划有步骤地为谋求统而进行兼并战争，取得个又个重大胜利。其中最重大胜利，是在官渡之战及其以后系列战斗中消灭袁绍及其残余势力，将地域广大、人口众多、资源丰富冀、青、幽并四州完全控制在自己手里。曹操从献帝那里得到冀州牧职位，并在邺城建立起自己霸府。接着北征乌桓，大抵完成除关西以外北部中国地区统。
在扫平割据势力同时，曹操注意削弱刘氏王室势力力量。建安十年（206）八月，曹操从东海郡划出襄贲、郯、戚三县充实琅玡国，撤销昌虑郡。立故琅玡王刘容之子刘熙为琅玡王，而将齐、北海、阜陵、下邳、常山、甘陵、济阴和平原八国削除。八国国王都是刘氏宗室之后，除掉八国，目就是为进步削弱刘氏宗室势力。之所以独立刘熙为琅玡王，而且为他增广土地，这是有其特别原因。初平元年（190），刘容曾派他弟弟刘邈到长安向献帝奉章贡献，刘邈在献帝面前盛赞曹操对献帝忠诚，为曹操后来西迎献帝做点铺垫工作，曹操心存感激，因此给予特别照顾。不过十年后，刘熙因企图过江投附孙权，被曹操处死，国也随之被削除。
随着实力增强，曹操对于朝政控制也越来越严密，献帝傀儡化程度也就越来越深。
建安十三年（208）正月，曹操北征乌桓刚回到邺城，为加强对朝廷控制，就以献帝名义废除三公官职，而设置丞相和御史大夫。六月，献帝任命曹操为丞相。西汉初担任丞相多为开国功臣，辅佐皇帝总理全国政务，手中握有实权。御史大夫为丞相之副，丞相缺位时，往往以御史大夫递补。
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