来,共同讨伐,你们怎反而同这个老贼联合起来攻打呢?”
信中还许诺说,打败袁术之后,将所得军资全部送给韩暹、杨奉。韩、杨本来就是鼠目寸光、缺乏头脑人,得信后大喜,立即同意依计而行。吕布进击,在离袁军大营只有百余步时,韩暹、杨奉突然倒戈,同吕布合兵将袁军打得大败。袁军十个将领被杀,被杀死杀伤及掉进泗水中淹死士兵不计其数。吕布又同韩暹、杨奉起追击,直追到钟离才停下来。袁术只带着五千残兵逃回寿春。
吕布与袁术火并,说明曹操离间、分化二人策略取得很大成功。在此同时,曹操还对袁术从前部属孙策进行拉拢。袁术称帝后,孙策去信谴责,并宣布与之断绝关系。曹操得知消息,即在建安二年(197)夏派议郎王去江东,以朝廷名义任命孙策为骑都尉,袭父爵为乌程侯,兼任会稽太守,命他同吕布及吴郡太守陈瑀起讨伐袁术。孙策觉得以骑都尉职位兼任郡太守低点,很想得到将军称号,于是王便承制非正式地任命孙策为明汉将军。孙策达到目后,立即起兵,但行进到钱塘时,与陈瑀发生内讧,未能进步展开军事行动。
袁术败回寿春后,打算重振旗鼓再与吕布决战。他派人到陈国筹集军粮,陈相骆俊不给,袁术恼羞成怒,派人杀死骆俊和陈王刘宠。陈地靠近许都,为解除袁术威胁,曹操于建安二年(197)九月亲自率军东讨。袁术早就领教过曹操厉害,知道自己不是对手,赶紧弃军逃走,只留下部将桥蕤、李丰、梁纲、乐就带兵抵挡。曹操大破袁术军,将桥蕤等四人全部杀死。袁术逃到淮水以南,从此蹶不振。
二进围下邳
兴平二年(195),刘备在小沛被吕布打败后,前来投奔曹操。曹操热情地接待刘备,并表荐刘备为豫州牧,负责给他供应军粮和补充兵员,让他仍然屯驻小沛,对付吕布。
刘备到小沛后,积极发展个人势力。建安二年(197)冬,江、淮间闹饥荒,粮食匮乏。已经归附吕布韩暹、杨奉在徐、扬二州间大肆抢掠,仍不能解决军粮问题,于是打算到荆州去另找出路。去向吕布辞行时,吕布却不同意,杨奉为此感到不满。杨奉知道刘备同吕布早有仇隙,就暗中同刘备联系,商量起进攻吕布。刘备深知韩暹、杨奉为人,表面上答应他们要求,内心里却另有打算。杨奉率部来到小沛,刘备设宴款待,酒席吃到半时,武士突然拥而出,就在座上将杨奉绑住,推出斩首。杨奉死,韩暹顿感孤立,不敢久留,只带着十余骑向并州方向逃跑,在途中被杼秋令张宣杀死。刘备兼并杨奉、韩暹部
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