士。自己廉洁奉公,嫉恶如仇,不受贿赂,家人衣食仅保充足而已。所得赏赐,全部用来接济太学诸生,还经常接济贫民粮食。其时宦官专权,李膺、杜密等被逮捕拷问,窦武特地在永康元年(167)上书要求惩办宦官,释放党人,对李膺等人获释起很大作用。这年冬,桓帝死,窦皇后为皇太后,临朝听政,与窦武定策,迎立解渎亭侯刘宏为帝(即灵帝),窦武被任命为大将军,改封闻喜侯,成为外戚集团首领。
陈蕃,字仲举,汝南平舆人,著名党人,与李膺、王畅享有同等声望,太学生中流行着这样评语:“天下楷模李元礼(膺),不畏强御陈仲举,天下俊秀王叔茂(畅)。”又与窦武、刘淑起被人们誉为“三君”,所谓“君”,即可为代人所尊奉、所效法意思。桓帝时,曾历任太守、尚书令、大鸿胪、光禄勋、太尉等职。为人刚正不阿,不畏权贵。大将军梁冀曾有事相求,派人送来封信,陈蕃拒不接待。使者玩弄花招见到陈蕃,陈蕃怒而将其打死。李膺等党人被宦官陷害,陈蕃再为之申辩,言辞激切,宦官恨之入骨,本欲将其置于死地,但因陈蕃是名臣,终究不敢加害,最后只好免官事。窦太后临朝,陈蕃重新得到重用。当初,桓帝曾打算立田贵人为皇后,陈蕃以田氏出身卑微、窦氏出身良家为由,竭力主张立窦氏,桓帝最后只得立窦氏。窦太后因此很感激陈蕃,临朝后即任命陈蕃为太傅,与大将军窦武共同执掌朝政。
窦武、陈蕃都有翦除宦官打算,两人拍即合,于是安插亲信,重新起用李膺、杜密等人,共谋起事。但因宦官曹节、王甫等人谄事太后,骗取太后信任,计划再受到阻挠。建宁元年(168)八月,窦武使人上奏,打算逮捕曹节等人。曹节等先发制人,挟持灵帝,劫夺太后,矫诏逮捕窦武等人。窦武拒不受诏,射杀使者,发兵数千人对抗。曹节、王甫调兵与窦武对阵,窦武最后失败z.sha,宗亲、宾客、姻属同时被害。陈蕃亲率部属80余人拔刀响应窦武,被王甫调兵围困,最后逮送监狱遇害,宗族、门生、故吏被免官禁锢。
窦武虽身为外戚首领,但同时又是著名党人,他同陈蕃都能在定程度上廉政洁行,不满宦官集团胡作非为,其反对宦官集团行动自然是深得党人和名士肯定与激赏。曹操也是在这样思想支配下,上书为窦武、陈蕃鸣冤:
武等正直,而见陷害。*邪盈朝,善人壅塞。
方面肯定窦武等人品德行为正直,另方面斥责*人擅权,针见血,义形于辞,再次显示曹操反对宦官专政立场,同时也显示曹
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