“是吗？换成什
样子？另
套丧服？”
“图里夫已经向
许诺
，泰德，下次那个人来镇上时，他会穿
和你样。”
“真？艾利，他是骗你随便说说吧。”
艾利声音猛然升高：“他说他会，他就会！”
“艾利，”泰德问道，“那个人亲口说？”
“是他亲口说。”他感到阵突如其来头痛，全因这谎言。
“假设他不换，艾利，只是说假设，那种情况完全可能发生，这就只会是种拖延战术或另有企图。”
“不可能。”艾利向他打包票。
电话那头儿沉默阵。“艾利，”泰德终于讲话，“好，相信他会换，这样行吗？可是他们还是在那儿，是不是？这事实不会改变。”
“重要是你不会觉察到他们存在。”
泰德很有耐心地说道：“这就是们让你做吗，艾利？们那信任你，这就是你让们期待结果吗？相信，们并不在乎那个人是否会变成鲍·布鲁梅尔(5)，们只是觉得这个社区不适合他们。艾利，这并不是个人想法。社区犹太成员任命、阿蒂、哈里三人处理此事，们又委托给你，可是发生什？”
艾利自言自语道：“发生都已经发生。”
“艾利，别总是玩文字游戏。”
“妻子正在生孩子。”艾利解释道，其实更像是在为自己辩护。
“解，艾利。但这只是个分区问题，不对吗？这不是们商议结果吗？你要遵守条例，要走人。意思是可不想在后院养群山羊——”
“事情没有那简单，泰德。这牵扯到些人——”
“些人？艾利，们也经历过这些。们面对并不只是些人——他们简直是群宗教狂热者，打扮成那样。真很想弄清楚他们在那儿做什。越来越怀疑他们所做所为。艾利，不怕跟你承认，可以感觉到股装神弄鬼气息。很多人，比如哈里，他们想来想去也想不明白，或者是害怕承认他们想法。来告诉你想法。甚至不知道这桩关于主日学校事。周日习惯开车带大女儿去斯卡斯代尔学习《圣经》故事……可是你知道她听到什？《圣经》中亚伯拉罕要杀掉自己孩子作祭品。这个故事使她经常做噩梦，全都是因为上帝！你把这也称为‘宗教’？今天如果还有那样人，他们肯定会把他锁起来。艾利，们生活在个科学时代。用X射线机器丈量人们脚尺寸，看在上帝分儿上，它们已经证实那些故事荒谬。艾利，可不想坐以待毙，眼睁睁地看着这件事发生在自家门口草地上。”
“什也没
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