生的担心。他不敢脱下密封服,也不敢放弃氧气罐,只有带着这两件累赘缓慢地挪动。
头盔里传出凯的声音。杜鸣拿起头盔,“我在门口,很快就到。”
“太好了。它们在筑巢。”
“什么?”
“高地蚁!它们大规模集群,在筑巢。”
杜鸣的手指已经摁在密码盘上,听到这句话停了下来,“筑巢?”
“快来,看到你就知道了,不过我怕摄像仪坚持不了多久,它们快把摄像仪淹没了。”
杜鸣迅速地摁下密码,焦急地看着大门缓缓地打开。
土斯星正在发生变化。自从高地蚁进入人们的视野之后,这种数量庞大、动作敏捷的小生物快速改变着这个星球。褐色的地上桉被高地蚁啃食,破坏,取而代之以深黑的蚁巢。此起彼伏的蚁巢连亘不绝,仿佛黑色的浪潮。这种变化甚至能在卫星图片上显示出来。近五年来,星球从一个褐色大球,变成了黑褐相间。星球的赤道附近到处是触目惊心的黑斑,就像不可抑制扩散的肿瘤。
过于剧烈的变化,只能用灾难来形容。当然,对于遥远的甲烷层在发生些什么,人们的反应显得有些迟钝。深深的谷底,新城镇的建设热火朝天,每个人都有一份合适的工作,充实而繁忙,也就无暇去顾及这些发生在高地的事。五年前第一批地质工作者进入塔后城,他们惊讶地发现高地蚁正以疯狂的速度席卷整个星球。按照模型计算,十五年内这种生物将会扩散到整个星球表面。于是他们发出警告。塔后城已经有了独立的z.府机构,经过两年的反复讨论,同时考虑到研究行星地理的需要,终于决定建立一个标准的封闭实验室,把这个星球上最常见的三种生物——刺榕、地上桉和高地蚁作为主要研究对象。
杜鸣是高地蚁的研究者。他也许是最了解高地蚁的人,即便如此,这种小生物还是一直让他困惑。
高地蚁是一种群居生物,直观上看,类似于蚂蚁,但比蚂蚁复杂得多。单个的高地蚁是一种有效的采集机器,它有着锐利的大颚,能以非凡的效率切割地上桉。它甚至能够轻松切开松软的岩石表面,对于坚硬的岩石,它能够分泌浓度不等的酸来腐蚀。六条细长的腿提供了良好的支撑,轻盈的体态是自然选择的杰出典范……那是大自然造就的精妙机器。在实验室里,杜鸣对高地蚁的了解越发深入,越发觉得不可思议——这种生物应该属于复杂生态的一部分,而不应该在土斯星这样的环境中产生。这里没有足够的竞争,环境单纯,残酷而有效的优胜劣汰法则并不那么突出。单纯的环境造就单纯的生物,像刺榕和地上桉,复杂而精巧的高地蚁与此格格不入。实验室里,被捕获的高地蚁除了爬动