最优雅的姿态,向那个陌生人走去:“女士,请允许我触摸你并被你触摸——”
话还没说完,我的妻子突然跳了起来:“天哪!这不是个女人,他根本没有角,连角的痕迹都没有。我是不是不小心冒犯了一个完美的圆形啊?”
“从某个角度来看,我确实是一个圆形。”那个声音回答说,“我是比平面国中的任何一个圆都更加完美的圆。更准确地说,我是许多个圆合成的一个圆。”接着,他以更加缓和的态度补充道:“尊敬的女士,我有个口信要带给您的丈夫,但我只能在您不在场的情况下传达这条口信。如果您愿意让我们单独待几分钟的话——”
事实上,这位威严的访客根本没必要屈尊提出这样的请求,因为我的妻子一句也没有听进去。她向这位圆形保证,自己早就该回房休息了。在为自己的冒犯连连道歉以后,我的妻子终于离开客厅,走向自己的房间。
我看了一眼沙漏。最后一点沙子也流干了。平面国的第三个千年已经来临了。
[19]当然,我所说的“坐着”并不是空间国意义下的“坐着”。平面国的居民都没有脚,所以我们就像空间国中的龙利鱼或比目鱼一样。我们无法改变身体的姿势,因此不可能像空间国居民那样“坐着”或“站着”。
在平面国中,“躺着”“坐着”“站着”代表不同的心理状态。我们可以通过控制决心的强度来调整心理状态,也可以辨认出其他人的心理状态。当我们提高决心时,旁观者会看到我们的亮度稍稍增加。受时间所限,恕我不能详述这个问题(以及其他1千个类似的问题)。——原注