将军军中事务繁忙，每日归家都已是深夜，因此……怕是说不出准确的时辰来。”
“这样啊……”刘尚义把案卷放下了，他伸手去拿桌上的茶杯，一边道：“将军府中的下人都只能算是白小将军身边的人，所说的当不了证言，但你只是借住府上，所以这话还能采纳一番。”
“孟凛……”刘尚义端杯喝了一口，“本官今日宣你所为何事你应当清楚，但你能否保证你所言不假？你初来京城可能不知，京城之地朝夕万变当算平常，今日的倚靠明日可能便成背刺，因此……”
他往杯中吐出片茶叶，严肃地抬眼问道：“你再思虑一番，那日你可曾见过白小将军何时归家？”
其实孟凛是真不知道白烬那天什么时候回来的，他这番能给白烬作出个洗清嫌疑的假证，或是坐实了他有时间行凶的嫌疑，可如此一来又实在太过刻意，他都未曾管过那作证的乞丐，当下也正是想把自己摘出来。
“大人明鉴。”孟凛微弯了腰，“此事事关重大，在下实在不敢胡诌了谎言，那日确实不知将军何时归来。”
刘尚义见他这样的态度，心里也琢磨着他同白烬关系确实一般了，他清了清嗓子，“如此说来，你便是作不了什么证了……”
他沉吟了会儿，“你早先说你和白小将军是同乡，那和他算是旧相识了，不知小将军从前……唔……”
刘尚义还在斟酌着措辞，孟凛知道他的意思，揖手道：“秦老将军家风严正，白小将军从前便是品行端正之人，若非遇上恶人，从来不与人结仇，此事四方邻里一向知晓。”
拿出秦老将军来说，刘尚义又谨慎地思索了会儿，“行吧……”
他拧起的眉头舒了舒，“稍后你去同下面写一份供词，确认无误，今日便可回去了。”
“多谢大人。”孟凛行了礼，却是在原地没动。
“怎么？”刘尚义站起身来，“你可是还有旁的事情？”
孟凛从前打交道的人多了，同这刘尚义也是认识的，他迎着雪来一次大理寺，特意让马车轮子半路卡了壳，堪堪到了午时才到，并非是单单为了来写个供词。
孟凛端着知礼的做派，又如此文弱的一张脸面，让人见了就难以发出什么火气来，“小人……还有一事相求。”
刘尚义是个性子不燥的文官，他合着掌，“你且说来。”
孟凛抚手对着拜了一拜，“在下一介布衣，得见大人实属有幸，虽知道当下谈及其他不合时宜，却还是斗胆请求一番……”
孟凛道：“早闻大人喜好下棋，棋术精湛，称得上当世第一国手。”
刘尚义喜好下棋不是个秘密，说起棋局就来了兴致，他略微带了点笑，“哦？你对棋也有见解？”
“见解不敢当。”孟凛姿态谦卑
