拖着步伐走
很久，他知道自己还能在阮青洲这里骗到点垂怜，越是痛苦，便越想寻来。
可走到此处，气力已被耗尽，他毫无顾忌地倾向阮青洲那旁，倍感疼痛又万分疲惫，终是没意识，软膝倒去。
刹那，宽袖接来凉风，自臂下揽过段绪言
肩头，素白衣摆落地沾水，铺开时接来几片残绿。阮青洲跪坐在积水之上，将他搂进怀中。
——
夜残尽时，天际浮出蓝，山道岔路间，隐约可见人头攒动，正往皇都城门外聚来。
距离城门不远处
处山包上，柳芳倾匿于草木山石间俯瞰，方小群正自旁钻出身来。
“东家，打听清，是关州突发时疫，当地百姓逃往各处避难皆被拒之门外，恰巧近来各州多是反对增收农税农户，流民便同农户道聚往皇都来，但朝廷声称为防时疫入城，三日前便已下令封锁城门，只出不进。”
自段绪言随阮青洲前往南山起，柳芳倾便以前往关州招妓为由出城，转头却跟着段绪言到南山，直至遇上锦衣卫，才又在暗地里跟着他们回皇都，路都没敢轻举妄动，不承想却因封城暂且困在城外，再探听不到段绪言下落，幸而他习惯随身带着信鸽，也不算与城内断联系。
柳芳倾问：“公子近况如何，还能与城内互通消息吗？”
方小群说：“互通消息不难，霓姐姐方才传书过来，说昨夜谢存奕至北镇抚司趟后，公子便被锦衣卫密送回宫，应是受刑，但至少性命无忧，锦衣卫那旁也没怀疑到风颜楼，想是邱娘手艺太妙，他们也看不出那块铁牌真假。”
柳芳倾双眼不动，凝视着城外逐渐增多人群，道：“城外百姓流离失所多时，温饱已成难题，信鸽也能果腹，传信时不可疏忽。”
方小群颔首：“明白。”
这旁声才落，就听城门处传来声响。厚沉重响中，城门忽开，官兵自其中涌出，最先举火拦下城外百姓，开出条道后，才引来郎中，搭起桌椅看诊。
柳芳倾微微蹙眉，听方小群说道：“听闻皇都近日都在招揽民间医馆郎中，安排在今日出城义诊，来应当就是那些郎中。”
柳芳倾稍带疑虑，就见刘客从收紧披风，自城楼露面，睨视众人，抬声道：“皇恩浩荡，体恤民情，特命
等午后搭棚派粥，看诊配药，但因顾及皇都内外百姓安危，还望各位安心留于城外，待时疫得以严控，自有诸位安身之所。”
“别闭起眼来装瞎！这儿站着不只是关州百姓，们可不是看病来！年年增收农税不顾们死活，你们这些吸人血大官大商，分明吃着们，反过头来还要榨干们骨血，要不要给个说法！”
“对！们要说法！
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