折了枝青梅别在腰间，段绪言正打算回宫，丁母听他要走，忙赶着来送行，又将酿成的青梅酒递了一坛子过去。忧他带着伤不便，酒只备了一小坛，另加了件夹棉的褂子，放在包袱里头，拿起来也方便。
“这日子还没到暖和的时候，倒春寒时，多件褂子暖暖身也好。”
段绪言笑道：“丁母有心了。”
“公子言重，阿甚托公子和东家的福才能过上好日子，我一个病残妇人，拿不出银钱又出不了力，只能拖累公子和东家，赎不清罪，也无以为报啊……”
又捱过一个冬日，丁母身子也不见好，被冷风一袭，便咳着转过身去。
也不知往后待到他们撤回北朔，没了这风颜楼，丁家母子二人还能有何归处。段绪言从前总不在意这些，今日才这么无端地动了些恻隐之心，可当真为此烦心起来，难免又想到了阮青洲。
既是为了安抚丁家母子，也算是替他报个平安，阮青洲一大早便让尉升去了趟风颜楼，想来掌事那边也该是让人提早打了招呼，他才能顺利地出宫。可阮青洲再温和再心善，又何时会对一个无亲无故之人做到这般周全？
觉出几分偏宠，段绪言带着得逞之意，不自觉地晃起了尾，回宫后便回味着叼骨啖肉的瘾，边追着阮青洲的身影，先往书房去了。
可到了那处不见人影，他问了廊下洒扫的宫人，才知阮青洲用过午膳之后便离了东宫，已动身前往御马监，到栏场练骑射去了。
自晨间起，他二人总是有意无意地错过碰面的机会，再想阮青洲臂上的伤也才留了没两日，这时去练骑射，多半也是醉翁之意不在酒，可若真是为了躲他……
阮青洲竟要躲他？
一想心就躁得慌，段绪言呷出些不好受的滋味，那点招惹他的念头便隐隐浮动起来。
为此，他默不作声地捣鼓了一个时辰，将晒过的新被褥铺开后，还特意往浴堂走了一趟，才要想着用何缘由去栏场接人时，便被唤到了东宫外。
寻他的人正是红苓。站着候他时，红苓两手都还提着食盒，许是独身一路走来，又候了些时，掌心已被压出了红痕。
“姑姑手上还有差事，怎么就来看我了？”段绪言还是那副人畜无害的模样，上前便先接来食盒，替她提着。
“昨日遇上过节，尚食局正忙，才只能赶在今日来瞧瞧你，”红苓腾出了手，便取出药瓶，往他掌心塞去，“进了趟是非之地，总是受了苦，这药还是我上回伤了手才向御药房领的，剩了不少，你能用便用吧。”
段绪言收过手中药瓶，笑应：“往常便总受姑姑照拂，如今又让姑姑挂心，九伶自当要铭记姑姑的恩情。”
“互相关照的事，还记什么恩情，”红苓说，“宫里人人自危，寻个
