离年底只剩几天
。这日，嘉芙随母亲
道，到甄家
船坞。
这里不仅是建造或修理船只船厂，还有大片棚户。甄家厚道，祖上起就在这里给为甄家跑海穷苦水手和船工搭屋，让他们上岸后好有个落脚地方，后来那些人娶妻成家，人丁渐渐繁衍，棚户也越来越多，到嘉芙父亲时，这里已经有百来户人居住。三年前，那些随父亲道出海没有归来水手船工家眷，如今也依然被收留在这里，寡妇们就靠在船坞里做零工度日，虽日子艰难，但至少，头顶还有片屋瓦能够遮挡风雨，也能养活自己和孩子。这几年，每年到年底，孟夫人都会亲自来这里给孤儿寡妇们分送米肉，每家再派两吊钱，好让他们也能过年。
嘉芙年年都陪母亲同来，今年也来。探望完孤儿寡母，出船坞时候，忽然想起几个月前那夜里被自己遇到后带回来治病少年，不知道后来救活没有，于是停脚步，问句近旁个船坞管事。
那管事起先没想起来，实在是里头做杂事人太多，片刻后，才拍下脑袋，道：“想起来！张管家那回叫人送来那个小子！已经救回，病也好。如今就在船坞里干活儿。
把他唤来，让他给小娘子磕个头？”
嘉芙道：“救回就好。是刚才忽然想起来，就问句。不必特意叫他过来。”
管事笑道：“小娘子善心，竟还记得他。也是那小子运气好，当时遇到小娘子你，才活活捡条命，要是金家那样，如今早不知道葬身哪条鱼腹。”
说者无心，听者有意。嘉芙被这句“葬身鱼腹”给触动心事，想起父亲，心情便低落下去。管事话说出口，也立刻意识到失言，“啪”用力扇下自己嘴巴，慌忙躬身赔罪：“怪胡说八道。小娘子勿怪。”
嘉芙知他也是无心，略略笑笑，转头见母亲行人已到船坞门口，正转头张望着自己，便提裙快步走过去。
船坞靠港，海风向来疾劲，口子这里更是吃风。就在嘉芙经过路旁片用来固定圆木堆排架时，阵风呜呜地刮过来。
排架立在这里年长日久，接头处绳索风吹雨打，已是腐，却没及时更换，劲风吹，架子咯吱咯吱晃动，绳索忽然炸裂开来，排堆比嘉芙个头还要高圆木，哗啦哗啦地滚落下来，朝着嘉芙涌过来。
圆木是前几日刚运来待用，还没来得及拖走，不是很粗，只有碗口直径。但即便如此，这
多圆木齐涌下来，若被压在下面，后果也是不堪设想。
嘉芙正低头看着路，起先没留意边上动静，等发觉到情况不对，也反应不过来，就那定在原地。
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