翌日清晨，天才刚刚亮，江城就悄悄抱着明霜返回小院儿，折腾了一晚，她睡得很熟，半点没反应。趁着屋里的人还未醒，江城将她安置在床上，仔细盖好被衾，这才转身离开。
若是杏遥一早醒来发现明霜不在，只怕自己又要百口莫辩了……
这一觉一直睡到正午，等明霜起床揉眼睛的时候，就发觉杏遥看她的眼神特别复杂。
“……遥遥？”
她皱了皱眉，语重心长道：“小姐你……要注意身体啊。”说完就叹了口气，出去给她倒茶。
原地里，明霜一头雾水地坐在床上，半晌没听明白她的话。
午饭才吃过，尚早就凑到跟前来传话，说是宜春郡主又寻她来了。
明霜摁着眉心，烦不胜烦。
“小姐，要推掉么？”
“只怕是来找小江比武的。”她手指摩挲着嘴唇，思忖片刻，“算了，我去推吧。她若是没看到我，等会还得找到这儿来。”
倒真想她赶紧嫁了，能有个气焰嚣张的新郎官把她好好管一管，天天不着急选夫招婿，尽往自己这儿来找麻烦。
招呼着杏遥给换了衣裳，她唉声叹气地问道：“在什么地方？”
尚早想了想：“带话的姐姐说是在花厅外的小竹林边儿。”
“这么偏僻？”虽然无奈，明霜还是值得让杏遥推着她过去。
等到了竹林外，一地清幽翠绿。
宜春郡主是没看到，不过凉亭旁却见得一个熟悉且碍眼的身影，青衫飘飘，气质儒雅。她二话不说，当即就叫杏遥调头，乔清池疾步上前挡住她去路。
“霜儿……”
明霜冷声道：“又玩这招，很有意思么？”
乔清池垂眸打量她，神情有些哀伤甚至带了不舍。他有多久没见到她了……从酒楼出事那一晚起，到现在，足足一个多月。这段时间里，他来明家跑了无数趟，连夜里做梦都会梦见她，醒来时眼前都是重影，再这么下去，他非疯不可。
此刻乔清池才无比羡慕江城，能在同她这么近的地方日日相处，抬头不见低头见，便是讨厌他都无所谓。
“你不愿见我，我这么做……也是迫于无奈。”
“无奈？乔公子很无奈么？”她笑着反问，“我想我应该比你更无奈一些吧？”
“我知道你生我的气，退亲的事并非我的主意，是我娘擅做主张。”见她眉头紧锁，连眼睛都没睁开，乔清池艰难地咬了咬牙，“事已至此，我知道我说什么你都不会信……”
明霜头疼地抬起眼皮：“你既是知道还来找我做什么？”
他恳切道：“有件要紧的事我必须要对你说，只有几句话，无论如何，等听完你再走好么？”
她叹了口气，勉为其难地颔了颔首：“你说吧。”
乔清池闻言欣喜了一下，看她眼底有一圈青黑，
