外界已很隔膜，不知道师父这三年来可有消息？”
沈遇竹孑然
身，除去端木墉等二三密友，便只有青岩府山长于他亦师亦父，是他心牵挂之人。他还记得当年雒易以山长安危相威胁
那番作态，虽然料定以师父智计定不至于束手就擒，但忍不住出言相询。
却见端木墉面上闪过错愕神情，吞吞吐吐道：“师父……师父他——”他定
定神，勉强笑道：“师父超然物外，以天下为家，
也好多年未曾听说他消息啦。想来，没有消息便是好消息，此刻师父定在某个小国宗庙誊抄典籍、寻访古迹罢！”
沈遇竹若有所思地应声，又听端木墉笑道：“对师兄，你定听说，钟离师姊如今在齐国主政，革旧除弊，功绩不俗。国势日渐兴盛，人心凝聚，隐然可见桓公之时盛况。师兄，你若不弃，与同游临淄，去那物华天宝荟萃之地好好散散心如何？”
端木墉不厌其烦地向沈遇竹描绘起临淄繁华盛景，奈何对方不为所动，只笑道：“多谢你美意。可你知道这人最不爱热闹，带着游玩定无趣。想，还是先回青岩趟……”
“那也好！”端木墉抢道，“正巧这儿车马随扈应俱全，便让送师兄同回去罢？”他望望窗外日薄西山，又道：“今天是迟。先请师兄歇息晚，待得明日早们就动身，如何？”
沈遇竹怔：“何必如此匆促？”
端木墉恳切道：“师兄，雒易虽然被擒，但‘百足之虫，死而不僵’，雒氏数万兵勇还未尽灭，若在此地逗留，恐怕夜长梦多，反生祸患啊。”
沈遇竹心道：“若是如此，正该仔细谋划，将雒氏斩尽杀绝，才称得上是永绝后患。”但又觉得大起兵戈草菅人命，是件麻烦之极苦差，他对雒易“恨意”，实在不足以让他这般费心。权衡再三，还是答应端木墉提议。
端木墉这才舒口气，喜笑颜开，道：“这便去准备，请师兄稍待。”说罢便起身离开。沈遇竹笑道：“哎，你这些随扈不并带走
？”
端木墉笑道：“他们也是为保障师兄安全。若师兄嫌他们碍眼，叫他们在外间候着便是。”
沈遇竹笑着点点头。送走端木墉，他阖上房门，再次打开他给自己那只匣子。仔仔细细地摸过遍，其中并未有任何暗格夹层。他沉吟着，将那只金蟾托在掌中，触才知这只金蟾足底被人抹上松油，滑腻腻地黏在指间。
沈遇竹心中动，将金蟾藏进袖中，倚着窗往外瞥眼。正望见门前武卒尽数换过拨，个个彪悍壮硕。墙角偶有两三人窃窃私语，似乎在布置些什，与沈遇竹目光交汇，却立刻噤声，
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