柳朝明以肘撑案,揉揉眉心。
言脩看他这幅样子,忍不住问:“大人,沈大人迟早都会接到小殿下消息,只是提前几日,难道会影响局势?”
“这事坏在四殿下明日回京。”柳朝明道。
他并没有把担心根由解释明白,深思片刻,问:“通政司怎说?”
言脩道:“小殿下消息是沈大人心腹传回京师,通政司知道这人,没敢拦,来不知道消具体内容,怕打草惊蛇;二来没大人吩咐,他们不敢贸然行事。”
他说到这里,陡然明白过来:“大人要用周萍?”
周萍与苏时雨有近十年交情,深得她信任。
晋安元年,他升任通政司左通政后,去年又被提拔为通政史,总理政务通信,掌八方消息。
柳朝明虽知道周萍是朱弈珩人,这些年直没用过他,他要将这枚棋子留到最危急之时,只用次,落子无悔。
言脩道:“旦用周萍,就是开弓没有回头箭。下官知道柳大人与苏大人私交极好,柳老先生来京师,除文远侯,也只见苏大人面。下官实不愿见两位大人鱼死网破,难道就没有转圜余地?”
柳朝明沉默地在书案上摊平张纸,提笔时,藏在袖囊里三块碎玉发出声微不可闻脆响:“私交只是私交罢。”数十年风雨无间,哪里容得下私交二字,“各为其主,背道相驰,原本就没有余地。”
他写好信,交给言脩:“给周皋言带话。”
苏晋到流照阁,沈奚便对吴寂枝道:“你先退下。”
他左右将门掩上,扶着门闩先沉口气才回过身:“找到麟儿。”
苏晋怔道:“果真?”忍不住上前两步,“小殿下人在哪里?”
“就在湖广。”沈奚道。
他心绪还没完全平复下来,似是要想将事态说明,却不知千头万绪从何道起,开几回口都收住,想想,先从案头取密信给苏晋才说道:“他们想往南走,途径靖州带遇上流寇,折返回湖广,因没有身份与户籍,只敢掩藏在灾民里,若非派去人是心腹,认出他二人,不知麟儿这小流落在外还要受多少苦。”
朱麟失踪直是朱南羡与沈青樾解不开心结,尤其是沈奚,他将沈婧死因归咎于自己,这些年不知派多少人去寻找麟儿。
信上内容与沈奚所言差不多,只最后提句,“小殿下身染疟疾,正着人医治,暂无法启程回京”。
苏晋道:“你让吴寂枝带话,说派去武昌府钦差你会帮着想辙,你可是打算亲自动身?”
沈奚在书案旁坐下,有些烦虑地摇摇头:“还没想好。”
眉间愁雾深深,称着这张好看脸,像霜雪。
苏晋知道他在顾
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