薛崇简踱至院中，引他进来的婢女正要入内通报，他却抬手止住，侧耳倾听，屋内传来呜呜的埙声，继而叮的一声，清澈剔透如同清风鸣玉珂，春水碎残冰，是泠泠的磬声响起。薛崇简皱眉道：“你家大王同谁玩呢？”那婢女道：“今早太常寺的人，带着许多乐器来，说是要编什么曲子，殿下已陪他们忙了一早上。”
薛崇简哼了一声，绕过一丛湘妃竹，因夏日里屋内溽热，并未关门垂帘，他一眼看到堂上跪满了乐人，竟是八音俱全。李成器正背对着他击罄，薛崇简举步上了台阶，笑吟道：“有心哉，击磬乎！[1]”李成器微微一惊，回首看到他，先闻到他身上一股酒气，诧异道：“你怎么今日来了？”太常寺的一众乐工连忙起身向他躬身行礼。
薛崇简笑而不答，在堂上转悠一圈，随手在琴上拨出一串流水般的音节来，偏首问一个乐工：“你们排什么呢？”侍立在一旁的太常寺卿讪笑道：“数十年前，民间里坊流传一套曲子，名曰《桑条韦》，盖天意以为顺天皇后宜为国母，主蚕桑之事。至尊命殿下将此曲改编为桑韦歌十二篇，于皇后祀先蚕礼时演奏。”薛崇简笑道：“哈，昔日天下为则天皇后歌《娬媚娘》，今日又为顺天皇后歌《桑条韦》，不知这一支曲子，却又能奏得几年？”李成器脸色一变，忙喝他道：“花奴！你醉了，先进屋歇着。”
薛崇简笑道：“你们八音齐鸣歌太平，也让我凑个热闹呗！”他走上前去，随手将幞头摘下甩到一旁，又脱了外头圆领长袍，露出内中一身雪白中衣，却是系着一条葱绿汗巾，越发衬得他颜若渥丹。他从一个乐工手中拿过黄檀鼓槌，双腿微微岔开在羯鼓前站定，右手鼓槌虚搭在鼓面上，左手隐在背后。那寺卿讨好地笑道：“薛二郎屈尊赐教，您要奏什么曲子，可要他们相伴么？”薛崇简醉眼惺忪地斜睨他：“你也配？”那寺卿面上一黑，不敢多说，忙退至一旁。
薛崇简侧着头似在冥思什么，忽然怦得一声脆响，堂上人还道是屋外忽然劈了一道闪电，却见薛崇简的右手只是一震，又恢复到原处。那羯鼓传自小月支，以公羊皮蒙于花瓷上做鼓身，音律为十二律中阳律第二律一度，比之前代祭祀中所用的灵骨雷鼓，其音更加清脆响亮。薛崇简击过几声前奏，手山动作便渐渐加快，鼓声激昂短促，铮铮有金石声，隐隐带出激烈肃杀来。薛崇简两腿分开，身子如渊渟岳峙一般巍然不动，全凭小臂与手腕挥动鼓槌，那一对黄檀鼓槌在他手中如一双黄色蝴蝶般上下震动翻飞，众人看不清他的手势，只听到那一片鼓音急如夏日骤雨打浮萍，又似是千匹铁骑奔驰，战场上的杀伐之声扑面而来。
