薛崇简去柳芊芊家践行，一干旧友见了难免饮酒玩耍，归来已到月上时。他揭开帘子进得内室，见李成器正跽坐在铺席上伏案画画，案上的缠枝莲花香炉中散发出味道极淡的九和香。薛崇简喝多了酒，脚步未免有些不听使唤，他踉跄两步上前，顺势坐倒在李成器身边，偎上去道：“你的腿还没好呢，别这样坐。”
李成器抬起头，见薛崇简双颊酡然醉态可掬，心中一酸又是一松。他虽在一笔一笔描着山石草树，心中却在随着无声滑落的沙漏默默计算，他与花奴相聚的时候，少了一分，又少了一分。他盼着他立刻归来，却又恨不得将时光与这沙漏一起堵上，若是能永远这样等下去，该多么好。现在花奴回来，并且醉了，就看不出他神情的异样，可以免了被花奴窥探出了真相、泪眼相对的结局。
李成器笑得一笑，将画笔放在笔山上，缓缓伸直酸麻的双腿，道：“小时候跟着先生学画，他们便教我跽坐，现在若是胡坐，就画不出。我这等呆板无趣的脾性已经长在骨头里，赶不去了，这些年让你也受了许多局促委屈。”
薛崇简为李成器捏着膝骨，笑道：“除了那姓宋的老头打我屁股，别的倒没什么。”李成器望着薛崇简茫茫然的醉容，想起他方来东宫上学时，尚是稚龄童子模样，头发覆额扎个小揪儿，肉呼呼的小臂小腿上系着金铃，张开臂膀叮叮当当朝他跑来，那声音还在耳旁，却原来已经隔了十载青春。这十年来，虽有种种爱别离求不得，但有这个人在身边，还是让他有勇气能活下去，今后的十年、二十年该是怎么过的？是不是每一日都如在推事院中一般，天地为炉，阴阳为炭？
他拿出巾帕来给薛崇简擦了擦脸，又将自己的手炉加了两颗香球，放进薛崇简袖中，为他驱除身上酒气。又问他：“要不要拿醒酒石来？”薛崇简道：“我嘴里干渴，想喝一点酸梅汤。”李成器忙吩咐宫女去取。
薛崇简看了一眼案上的图画，尚有几棵柳树只勾了树干位置，未添枝叶，光秃秃地与背后青山绿水相衬，甚是突兀别扭，笑道：“你这么五日画一树，十日画一人，今年这画屏左右是等不得。不如过些日子，我们去长安转转吧，你不是一直想去么？”李成器一呆，嘴唇嗫嚅两下，不知道该如何答他，薛崇简道：“我知道，你还要为舅母守孝，我们去长安也睡地铺不行么？天上就这一片月，在哪里守孝不是一样的？何况现在至尊说不定还生我们的气，我们离开一阵，等她气消了再回来。”
李成器涩然一笑，点头道：“也好。”
薛崇简立刻高兴起来，笑道：“太好了，我们先去骊山汤泉宫，那里的温泉可以治你的腿伤，等天气热了，
