，早已一大步踏了进来，反手将门重重关合，切断了她的那些犹豫和不决。
他本有许多话想要对她说——譬如在生死之际他想到的是什么，譬如他此生尚从未对一个女子倾付过如此心意，再譬如纵使再多的不必再见也挡不住他要来再次见她——可是一低头看进她黑白分明的双眼内，他却不知为何地说出了至不相关的一句话：
“不知北地雪大若此。”
说这话时他的嘴角微微勾起，看向她的目光仔仔细细、认认真真。
严馥之虽不能料到沈知书原打算向她说的那些话，却真切看懂了他目光背后蕴淀的意涵，更为他这甫一回城便出人意料的登门而动摇了原本下定的心念。
“倘不习惯北地气候，何不回京？”
她开了口，这话中语气虽含讽谑之意，但并未如之前一般透着疏远他的态度，反而叫他听来格外感到亲切。
沈知书缓缓地笑了。
然后他探臂向前，执起她一只素手，紧紧地握于掌中。
严馥之轻挣，意欲将手抽出，可抬头便见他双眼之中因连日苦乏而血丝满布，然面对她时他的眉宇之间却盈有温柔爱意，不禁心一软，由着他手上深重的力道将自己心内已经动摇的决意彻底掀翻。
往念随风雪化飞，她瞬也不瞬地盯着他紧握她的手，一霎又想到眼前这人这手险些便化作了白骨一堆，顿时眼眶一热，倾身向前，靠上他的胸膛。
当将她紧紧拥入怀中时沈知书心想——
他与她之间不如便就这般罢，不提此刻是否倾心相许，不计将来能否长相厮守，便在当下纵享此情此意，如是也未不可。
（八）
冬去春来，夏过秋至，转眼已是又一年。
时至景宣元年初秋，京中发来上谕，召沈知书回京面圣述职。
青州府衙既奉圣谕，便少不得要尽快将沈知书回京需携行的物什备好，以供他可以即刻启程。胡越林闻谕后更是喜形于色，一面替他整理公文，一面道：“大公子自放外任至今已快两年了，此番能够回京述职，不知老爷、夫人以及小姐得闻后会有多高兴呢。”
听到对方提及父亲，沈知书眉宇微暗，心头颇感一番五味杂陈。
自赴任青州以来，他与京中沈府时有家书往来，但多是母亲与妹妹写得多，偶见父亲笔墨，亦多不过是些为政恤言。唯一的一次例外，是在他从柳旗大营叛军中全身而出，回到青州不久后收到京中来的问安家书，其上父亲罕见地首次流露出对他本人的关心：
⎡北地民风素来剽悍，潮安政吏势诈日久。汝奉上谕制一州政令，欲改图革新、威内一路，虽需尽人臣之力，然当以安为重。凡事知无疑、行无过、事无悔则已矣，不必逞强争锋，徒引生者牵怀。&#
