“陛下。”他看着戚炳永走来，垂首躬身道，随即递上温湿
巾帕，替戚炳永仔细擦
擦因过于用力而微微颤抖右手。
……
兵部狱牢。
铁门被自外打开，有士兵进去放饭。囚室里男人睁开眼，如往常
般沉默地接过已凉透粗糙牢饭。
士兵向后退走，行动间，张被揉得皱皱巴巴纸自他身上掉落。
那纸落在男人眼前。
不知已被多少人传阅过，汗水干涸渍迹混着灰土附着在纸上，让其上墨字看起来有些惨淡。可那字连字之后力量，却透过这看似惨淡墨字，重重地展现在男人面前。
“……
今战事连年，国中荡荡，宗庙计绝，而元元之命如蝼蚁矣。国之四境，漭漭疆场数千里，何处不埋兵马之白骨。战事每起，转输不绝，行役亦久，百姓怨旷，同怀危惧，何其忧苦。吾辈从军，为没身报国，虽死而不悔；然兵命何贱，竟为宗室兴兵邀功之所恃。吾辈死国可矣，死宗室私权可乎！
……”
士兵慌忙间弯腰去捡。
男人却将这封檄文把按在掌中。
“周将军……”
士兵头回开口，叫出这个久旋于他们心中称谓。
周怿点点头。他将檄文通读遍，再度看向士兵。空气中，似乎有些什
已不再如常，又似乎有些什已遭彻底改变。
他道：“给
些水。”
士兵依言去取水给他。
他就着浅浅碗清水净净面庞，丝不苟地束起发髻。
然后他站起来，道：“给甲衣。”
士兵有些迟疑，立在原地没动。
他注视着士兵，又道：“还有佩剑。”
或许是这束目光太过坚定、太过无畏、太过刚悍，或许是他话语冷静而强势、不容人拒绝及辩驳，又或许是根本无须这束目光、无须这冷静而强势话语——
士兵出去，未多久，捧着他入狱时所佩着铁剑与甲衣回来。
周怿着甲，佩剑，最后对士兵道：
“给让条道。”
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