援。
收得兵报时，周怿问他：“王爷果真忍心坐看四镇守军无援、无望，为云麟军所攻破？”
戚炳靖道：“兵权不收，兵制不改，大晋兵卒
命只会
直被轻贱下去。是这四镇人命多，还是上下百年来死人命多？
若不在此时下手，难道要等那二哥、三哥反过来对下手？”
周怿无言以对。
戚炳靖又秘制赦令，特赦四镇守军，叫人持令往南，若四镇守军无援弃守，则所有北撤之人马皆得特赦。
可这特赦之令终是慢
步。
云麟军势如破竹，大晋四座重镇被接连攻破，自守城大将以下合计五万余人，皆被她令残杀。
报还朝中，举廷震惊。
经此役，易王、桓王伤筋动骨，马司、步司势不如前，戚炳靖毫不费力地收三衙之权。
……
周怿看着卓少炎，道：“当时和畅问王爷：‘王爷是要定这个女人。可她手上沾如此多晋军血，王爷必犯众怒。’王爷没骂和畅，只说两句话：‘她手上血，是杀人时溅上去。将来，替她擦。’”
卓少炎垂下目光。
当日在大平京中，他同她说话仿佛犹在耳侧——
“大平欲封则封，你纵为王，也来娶。”
……
夜幕初升之时，戚炳靖同戚炳瑜自宫中还府。二人各自回屋更衣，再至主厅，入席，开宴。
席间诸人，虽各怀心思，然而这顿宴膳，终是吃得团团圆圆。
宴罢，戚炳瑜瞧见衣上不当心沾酒，便唤婢女扶她再回屋去更衣。周怿亦自席间出去，巡查府上侍卫轮值情况。
收宴之时，有山呼般爆竹声自遥遥皇城禁中传来。整个京中万千街巷，皆随之浩浩闹闹，派繁华盛象。
府中高墙之内，雪夜仍自冷清。月挂低梢，漏下几缕柔光，荡在戚炳靖胸口。他同卓少炎不紧不慢地走着。
沉默仿若有形，亘在二人之间，须臾又化作水，弥漫得四处都是。
数十步后，戚炳靖将这无处不在沉默打破：“少炎。”
不论外面再多热闹，他声音仍然清晰分明。
音落，她手就被他牵住。
卓少炎脚步随着他停下，她抬头，目光撞进他被月光镀层雾眼中。
戚炳靖从怀中摸出物，又握在掌中捂捂，才顺着她指尖套上她手腕，“少炎。喜欢
？”
卓少炎低眼看去。枚细细箍环玉镯轻轻吊在腕间，在月光下闪着润润盈泽。
她晃动下手臂，玉镯贴着她肌肤转两圈，它上面沾带着他温度移渡到她身上。
再抬头对上他眼，她没答他，然后手又被他牵住。
戚炳靖紧紧握着手，她指尖在他掌心缩缩。他便又叫声：“
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