汗自他额角淌下，可他竟不敢拭
下这汗，生怕被她瞧出他
不自在。
但他不知，他沉默幌子已被这几串汗撕扯烂
。
戚炳瑜起身走向他：“你是没见过女人？还是没见过漂亮女人？”
说话间，她已经走到他身前。她打量着他额上汗，抿唇笑，摸出帕子，按上他脑门——
周怿如遭雷击，连呼吸都断。
他根本没看见她笑，也根本感觉不出她温柔力道，那张帕子半遮他目光，只坦出小截她露在袖口外纤细白皙腕子。
他自耳边骤然响起嗡嗡震鸣声中，努力分辨出她声音：
“还是你没闻过女人香味？……亦没被女人碰过？”
……
十支箭分别埋入十垛靶心，簇簇尾羽连续短震数下。
周怿落下手臂，听见身后有人高声喝彩道：“周将军果然好射术！”
说话人是皇帝。少年声音难掩兴奋，又连称几个“好”，然后命近侍行赏。他虽跃跃欲试，却还肯分心顾及身边几位叔王，转顾番，问说：“周将军，不知你同朕四叔相比，谁更厉害些？”
周怿收弓，上前谢赏，兼又答话：“回陛下话，王爷文武睿材，臣岂能相比。”
戚炳靖哼笑声，不屑驳他这谦逊之辞，招手叫他过来席间吃杯酒。
这并未经得皇帝准允，然而周怿竟从戚炳靖之命，未请皇帝之意，径直起身入席。
待同周怿饮过三杯，戚炳靖将手中杯底磕在光可鉴人果案上，转首顾皇帝，道：“陛下若果真要赏周怿，何不赐他做驸马都尉。”
这话虽在请旨，然语气却不容人抗拒。
戚广铭扯扯嘴角，笑问：“四叔，是要让周将军配哪位公主？”
戚炳靖手指不紧不慢地磋磨着杯沿，“陛下之前没同臣商量，就擅自决定要为长宁大长公主再次选尚——那臣便替大长公主做这个主。”
皇帝尚未表态，周怿脸色已是沉又黑。他紧紧握着酒杯，低声道：“王爷。不可。”
戚炳靖磋磨杯沿动作停下。
他站起身，伸展下筋骨，步下射场，随意挑把弓，抽三支箭。
周怿紧跟上前，在他侧后方道：“王爷！”
戚炳靖搭箭上弦，横臂张弓，坚硬肘骨便抵近周怿喉间。他声音坚决且生冷：“周怿。不必再骗
，亦不必再骗你自己。此事意已定，没有你置喙余地。”
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