汗自他额角淌下，可他竟不敢拭一下这汗，生怕被她瞧出他的不自在。
但他不知，他沉默的幌子已被这几串汗撕扯烂了。
戚炳瑜起身走向他：“你是没见过女人？还是没见过漂亮女人？”
说话间，她已经走到他身前。她打量着他额上的汗，抿唇一笑，摸出帕子，按上他的脑门——
周怿如遭雷击，连呼吸都断了。
他根本没看见她笑，也根本感觉不出她温柔的力道，那张帕子半遮了他的目光，只坦出一小截她露在袖口外的纤细白皙的腕子。
他自耳边骤然响起的嗡嗡震鸣声中，努力分辨出她的声音：
“还是你没闻过女人的香味？……亦没被女人碰过？”
……
十支箭分别埋入十垛靶心，簇簇尾羽连续短震数下。
周怿落下手臂，听见身后有人高声喝彩道：“周将军果然好射术！”
说话的人是皇帝。少年的声音难掩兴奋，又连称了几个“好”，然后命近侍行赏。他虽跃跃欲试，却还肯分心顾及身边的几位叔王，转顾一番，问说：“周将军，不知你同朕的四叔相比，谁更厉害些？”
周怿收了弓，上前谢赏，兼又答话：“回陛下的话，王爷文武睿材，臣岂能相比。”
戚炳靖哼笑了一声，不屑驳他这谦逊之辞，招手叫他过来席间吃杯酒。
这并未经得皇帝准允，然而周怿竟从戚炳靖之命，未请皇帝之意，径直起身入席。
待同周怿饮过三杯，戚炳靖将手中的杯底磕在光可鉴人的果案上，转首顾皇帝，道：“陛下若果真要赏周怿，何不赐他做驸马都尉。”
这话虽在请旨，然语气却不容人抗拒。
戚广铭扯了扯嘴角，笑问：“四叔，是要让周将军配哪位公主？”
戚炳靖的手指不紧不慢地磋磨着杯沿，“陛下之前没同臣商量，就擅自决定要为长宁大长公主再次选尚——那臣便替大长公主做这个主了。”
皇帝尚未表态，周怿的脸色已是一沉又一黑。他紧紧握着酒杯，低声道：“王爷。不可。”
戚炳靖磋磨杯沿的动作停下。
他站起身，伸展了一下筋骨，步下射场，随意挑了把弓，抽了三支箭。
周怿紧跟上前，在他侧后方道：“王爷！”
戚炳靖搭箭上弦，横臂一张弓，坚硬的肘骨便抵近周怿的喉间。他的声音坚决且生冷：“周怿。不必再骗我，亦不必再骗你自己。此事我意已定，没有你置喙的余地。”
