问：“将军仍好这口？”
此时距离陈无宇得知谢淖即是戚炳靖本人一事，才刚过去不过二刻的功夫。
这位因沉勇忠正而为大晋皇室素所信重的中年将军，此时的脸色仍称不上是霁晴。他捏着酒杯，瞪了瞪眼前这个阔别三年、已是愈发成熟冷毅的年轻皇胄，以眼神代替话语对他进行了堪称严厉的诘斥。
……
一日前，陈无宇接到落有鄂王私印的信函，上曰谢淖本人将于次日出关叩营求见，请他务必开营迎见、以议降事。
虽极疑惑，陈无宇仍是按此函所述，于今晨如约开迎自金峡关内而来的叛将谢淖。
当时辕门既开，陈无宇亲自驻马于营头等待来者，然后在深浓的晨雾之中，一人一马的身影逐渐清晰，逼得他凝神盯视，竟不敢信自己所见——
那一匹马，是他在建初十二年时，为一个才赴西境参军没多久的少年亲自挑选、亲手打上蹄铁、亲身示范如何驾驭一匹军马的坐骑。
而那个少年在那个时候，一手按着马辔，一手接过他递上的马鞭，眼睛一眨不眨地道：“陈将军，我在军中一日，这马儿必跟我一日。若有一日它再上不了战场，我也会为它好好送终。”
那个少年，姓戚名炳靖，是先皇帝的第四子，在建初十五年离开西境戍军后，与他便再没见过面——
直到今日。
……
良久，陈无宇才搁下酒杯，开口答他道：“难为王爷还记得。”
戚炳靖仍是微笑，“想当年西境冬天湿寒，军备不足，靠的就是偶尔偷一点将军这酒来驱寒取暖了。”
说着，他伸手取酒，再度斟满二人的酒杯。
陈无宇目光颇有些复杂：“这些年来谢淖在南境闹的这些动静，竟都是王爷所为？”
戚炳靖不置可否。
陈无宇又道：“王爷欲征南边，何必要造一个谢淖出来？”
戚炳靖先是沉默了一下，而后似乎是觉得无所谓直言，便答道：“晋室之昏乱，将军也非全然不知。多一重身份，便可多十分余地。”
说这话时，他脸上已无笑容，帐外的阳光穿过帷幕缝隙打在他的侧脸上，照出一片寒意。
他的眼中透着铁剑映日才能有的光亮，一如当初少年时。
陈无宇看着他，一时无言。
这个如今权慑大晋、威名震耳的鄂王，曾经是在何等暗晦无边的日月中积蓄力量、靠一己之力搏出一条通天生路，恐怕并没有多少人知晓。
……
“从军甚苦，上战场更是会死人。殿下贵胄之身，何必要来蹚这拿命挂在刀枪尖上的日子？”
陈无宇记得当初面对那个少年，自己如是问道。
少年眼眸漆黑，身上有一种兽类欲于困境中求生的狠劲。
然后他没有什么笑意地笑了笑，回答道：
“为了活命
