待平王一行人抵京时，已是夜深人定了。
这会儿城门已闭，只剩角楼内还驻着守望的军士，两盏明灯在楼窗外微微摇曳着，黑夜中如同一对巨兽的眼。
沈却朝那城门处望了几眼，而后便下了车帘，抬手缓缓：“夜间皇城守备森严，就是朝中高官权臣，倘无准许，也不能随意出入。”
跟来的这些王府亲卫一路上倒也没闲着，到底都是京都世家里出来的，多少都有些手段和消息渠道，一路刺探打听下来，沈却渐渐也能拼凑出个大概了。
原是东宫那位不知怎的，开始疑心皇帝似有换储的打算，于是在朝中与那正当宠的六皇子便愈发针锋相对、剑拔弩张。
就在这当口，不过知命之年的皇帝忽地便病倒了，太医署上下轮番请脉，却无人能道出陛下这急症的缘由，只能持以温补修养之法先吊着命。
私底下便有人在传，说是东宫因惧怕皇帝废储另立，暗地里藏了偶人厌胜来诅咒亲父，这才导致一向健朗的圣人忽然一病不起。
亲卫们将得来的消息上禀给沈却时，谢时观也在他身侧一道听着，不过比起巧合和那虚无缥缈的厌胜之术，他更愿意相信这是某一人、亦或是一群人的处心积虑。
谢时观接上他的话：“此时城中宵禁，守备森严，其实反倒是件好事。”
沈却看向他。
的确，他们靠着这夜色得以隐蔽，虽不好进城，可藏在里边的有心之人也很难伸出手来。
“若是在颍川郡中阻拦殿下出郡的果真是太子党，那便说明殿下手里的那封密函很可能是独一份的，”谢时观低声梳理道，“可这一路上虽说走的藏藏掖掖，但到底也没遇上什么险情。”
他从前身居底层，对这群高官权宦、王孙贵胄的手段性子都并不熟稔，因此只能以自己的心思去揣摩。
他盯住沈却的眼，继续道：“两种可能，一是有人在暗中护送，这人的身份必定不简单；二是东宫与六皇子那边已然打得‘你死我活’了，所以无暇他顾。”
“偏偏是这当口你阿爷传召你回京，什么意思？”
沈却面色微沉，情绪并不高：“无论是九皇子还是平王，我都并不受他器重。”
他手上微顿，紧接着又动：“况且圣人和群臣，都不会叫这皇储之位，让我一个不全之人染指的。”
谢时观说的这些，他不会想不到，只是始终不敢信。
据说自打他生下来，母妃便失了宠，就是宫里再低等的妃嫔诞下的皇子、公主，至少也都得过阿爷的怀抱和展颜。
而他什么也没有。
阿爷从未对他展颜，对他也从不曾有夸赞，只有那百般冷待，与那一丝隐隐的厌弃。
因此收到那封亲笔，沈却心里其实惟有惶恐。可从他收到密函的那一刻起，他就
