二月初九，葵亥日。
沈却这一胎生得还算顺，初八日夜里见的红，初九日傍晚小崽子便落了地。
屋里有谢时观近身陪着，又有陶衣如和老太太帮着，殿下不放心，提前半月便延请了几位经验老道的稳婆住在府上，眼下那几人也都在偏厅里候着。
守在屋外的沈向之在廊檐下踱来踱去，沈落则一直探头探脑地，想要打探屋里的情况，见着个侍婢从里屋出来，沈落便将人拦下了，低声打听：“阿却怎么样了？怎么磨了这么久？什么时候才能生啊？”
侍婢摇了摇头：“没准的事儿，说不准一会儿就生了。”
沈落以往见着府上那些同僚的家眷产子，总觉得她们一口气就把崽子给生了，可这会儿落在沈却身上了，他又急得七窍生烟，连一刻都觉得难熬。
这样的事儿，他也不能替沈却代劳，除了在这外边干着急，什么也做不了，好容易见着陶衣如把门开了半扇，出来接水盆，沈落忙挤了过去。
“你把这个给阿却，”沈落急匆匆地将一只褪了些颜色的平安符塞进她手心里，“你帮我拿给他。”
当年在西川遇袭，那刀尖但凡再偏上一寸，沈落恐怕自己便要交代在那儿了，好在那回有惊无险，因此他总觉得冥冥之中，是沈却替他求的这枚平安符庇佑了他，此后更是日夜随身带着，几乎没离过身。
陶衣如并不信那些神神道道的，但见沈落这般恳切神态，还是将这枚平安符收了进去，拿给了屋中帐里的沈却。
屋门才合上，沈落终于忍无可忍地看向沈向之：“您就别晃来晃去了，这外边的地儿都被您踩凹了。”
“脚痒，”沈向之冷冰冰地一回头，“我乐意。”
眼看着这日头西斜，天将暮未暮了，屋里边却还一点儿动静都没有。
沈向之踱了一整日，这会儿也累了，坐在廊阶上，同身旁的沈落一道就着凉水吃烧饼。
算起来也有三十年了，那时沈向之也同身侧的沈落一般意气风发，满怀期待地等着一个生命的降生，可谁料一命抵一命，他有了后代子嗣，却永远失去了自己发妻。
那哑巴就是痛极了也喊不出，眼下除了那些偶尔进出的侍婢脚步声，还有屋门开合声，两人便什么也听不见了。
好在日暮将湮时，屋里忽地便传出了一声婴孩的啼哭，响亮亮的，阶上两人登时立了起来，推门进了主屋。
陶衣如将那裹在襁褓中的小崽子抱到外间里，给这两人看了眼：“是个小丫头，健全着呢。”
沈落小心翼翼地拿指腹蹭了蹭这小丫头的脸蛋，新生的娃娃身上全是红的，也瞧不出个清晰模样。
“女娃娃好，”沈向之心不在焉地应了句，随后又道，“女孩儿最知道心疼爷娘——阿却怎么样了？”
