元顺三年春，长安城。
长安城里
条朱雀大街将整个外郭城百零八坊分为二，东边万年县，西边长安县，寓意万年长安。两县内各有集市，分为东西二市，茶楼酒肆，胡商洋货应有尽有，货财二百二十行，邸邸林立，揽尽天下奇珍。
正值午后，东市家茶楼里热闹异常，上至国家大事下至民生百态皆从张张唇里翻吐出来。
书生模样
青年人点下壶龙井，不着急品，由着茶香弥漫，指节轻轻敲着桌面，睫毛呼扇垂下，根根分明，看似闭目凝神，却将应声音都听进心里。
靠窗第桌说是张家鸡啄
李家菜，李家遂杀张家鸡，张家觉得几片菜叶子不抵自家鸡，第二天寻着个由头打李家孩子，李家不服气，当天夜里在张家院子里撒把发霉米……
苏岑摇摇头换个面儿，转头去听里头桌话茬。
红绡坊里姑娘芳心暗许跟着入京赶考举人跑，没过两天却是这举人亲自把人送回去，只道自己还要科考，便不要互相拖累。那姑娘身积蓄被骗个干净，还被打个半死，最后口口念着自己是状元夫人，怕是已经痴傻。
有道这姑娘识人不清，也有骂这举人冷血无情，但众人也就当个笑话笑之，语气里皆带着淡淡鄙夷，没人会真去同情那姑娘，也没人会真去讨伐那举人。
事不关己才是民生常态。
苏岑微微睁睁眼，双眸子机灵地四周扫圈，最后定在两个青衫华裾中年人身上，对这两人说总算有点兴趣。
老成些那人道：“当今朝堂上有三个人不能得罪，是当朝太傅宁羿，历经四朝，是先帝留下来辅政大臣，人虽已有八十高龄，在朝堂上久不见其身影，却言千金，仍是当朝举足轻重人物；二是当今皇上生母，垂帘听政楚太后，皇上年幼，应事情都由楚太后拿主意，谁得楚太后赏识也便是得圣心。”
压低声音接着道：“第三位也是最重要位，先帝弟弟，当今圣上四皇叔宁亲王李释。先帝驾崩时皇上年纪尚小，托孤于宁王，实则也是想利用宁王手里兵权震震四野，稳住他儿子位子。几年过去宁王早已是威慑朝野摄政亲王，手里有先帝御赐九龙鞭，上打天子下斩群臣，连楚太后都得惧他三分。更有甚者，说先帝驾崩时留有密诏，若是当今天子无德，卿可取而代之！便是这封不知真假密诏，使得如今朝中势力分作两拨，拨是本着扶持幼帝太后党，另拨则是以宁王马首是瞻宁王党。这入朝为官要做头件事，先得把自己拎清楚是哪党派人，不然就得等着被两边敲打吧。”
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