期。
游淼本想问乔蓉
声，要不要与聂丹见个面，却得知聂丹出狱后已离开茂城，不知去向何方。
翌年春，天启帝赵超大婚，册后，乔蓉嫁入宫中，乔珏贵为国舅。赵超本欲让乔珏入朝为官，却被游淼代其婉拒
。乔珏自己也不愿入朝，便依旧在山庄里做他
生意。
这注定是充满惆怅年，这年里，聂丹离去，朝中无事，游淼便回到山庄内，与李治烽过自由自在日子。然而江南地区却似乎有什
事，正在悄悄地酝酿着。扬州军开始练兵，并常有军报送到山庄里来，请李治烽抉择。
这些军报通常是游淼协助他处理，将零零碎碎消息拼凑起来后，游淼得出个结论——赵超正在调集全境兵力，互相换防，练兵。
游淼暗自估测，按照这个速度下去，再过两年，应当能出十万左右精兵，但如今天启有兵无将。如果聂丹不回来，李治烽就要顶上，外加众新培养将领，只怕要对战西北贺沫帖儿，仍然危险。
只有期待聂丹能在发兵前回来，但他是去做什呢？
游淼总觉得聂丹离去有点不合常理，难道是去找太子？不应该啊，太子都死……虽然聂丹没有亲眼所见，但至少这已是默认。大家板上钉钉都这说，聂丹不会是这样人。
游淼派人调查整个江南地区，以及中原地带，甚至连塞北都没有放过，世上什人消息最灵通？当然是商人。
游淼塞北消息来源于商人，而这些商人，都是训练有素，去通商个目地，便是打探情报，因此商队重开，又开始与胡人做生意。
游淼有过做生意经验，知道胡人钱其实是最好赚。天启自从建国起，每年就会给胡人送钱送帛，以稳定边境战况。称为“岁币”，天启自认为是泱泱上国赏赐给臣属国钱帛。而胡人则认为是天启皇帝怕他们，每年送岁贡。大家各自都是自己骗自己，倒也相安无事。
但聪明人也都知道，打着岁币名头，实际上就是花钱消灾。每当读书人提起此事时，都觉得是个耻辱，就连朝廷上文武百官，也尽量避而不谈此事。游淼小时候也总觉得简直就是丢人丢到家。好好个天启大朝，居然还要给胡人送钱！
大家都咬牙切齿地想，什时候能打仗，将胡人打趴下才好。
然而随着渐渐长大，游淼接触政事日多，也明白到当年太|祖制定此策，确有深意。中原与胡人通商日久，百年延边合约，与塞外可汗议定后，虽说既送钱又送东西，但旦开始通商，却是国家掏钱买个安稳，让民间百姓得益。
每年塞外，塞内货流，足有四十万两银总值。而较之“赏赐”胡人万两岁币，
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