正月起头数日，裴府门庭若市，全是登门贺岁的亲戚朋友、门生故旧，裴相陪他们喝了连宵的酒，到初三午后终于消停一些，是因裴相据说病了。
府中的东暖阁上燃着火盆，燥热万分，裴耽头汗涔涔，烧得昏迷难醒。他从小体健，很少生病，这一病让吴致恒都乱了手脚，何况在年关上，兆头也不好。不断给裴耽换水擦身，裴耽还像面条一样软绵绵地挂在老人家身上，吴致恒怕自己若抱不住他他都能滑到地上去。
“你不是说我老了？”吴致恒哼道，“知天命之年，怎么就老了？”
裴耽恍恍惚惚，眼中的老吴都是重影，他被扔回床上，塞进好几层的热被窝里，嘴里还碎碎念着一些吴致恒也听不明白的话。到夜深灭灯，他终于昏沉沉睡熟，却梦见小时候的事。
家里花大价钱为他聘请的西席先生，因为再没有人给他付酬，不得已离开了。
他不懂为什么，他明明每天都好好地读书、好好地完成课业，为什么先生要一脸失望地离开？
但先生给他留下了不少的书，加上父母留给他的，原本都摆在书房。父母旧居的庭院名义上仍属于裴耽，但实际上除卧房外，其他厢房早已挪作它用，因此常有他不熟悉的亲戚和仆从进进出出，有一回，某位堂兄进书房撵猫，把书架推倒了，书页散碎满地，还被踩上了无数个脚印。裴耽过来一看，近乎傻掉。
他与吴伯花了好几个时辰才将书卷都理好，吴伯帮他出气一般说，不爱惜书的人一定读不好书！他却冷冷淡淡地应道，我干嘛管人家读不读书。
嗣后他将所有书都挪到了卧房去。挨着枕头高高的几十摞，他从早上醒来到晚上入睡都要看着它，他才安心。后来他高中状元，圣旨赐婚，他将这些旧书从河东老宅一车车地拉到十王宅，奉冰在宅门口惊叹：你当真读了这么多书！
奉冰看着他的眼神都亮晶晶的，好像他从没见过读这么多书的人一般。裴耽失笑，凑到奉冰耳边问：你想学哪一部经，我可以教你。
奉冰呼出一口气，满骄傲地说：那可太好啦，我有状元郎做先生，旁人都没有。
裴耽想说我何止是你先生，奉冰却又略微紧张地抓他袖子：你可不能再去教旁人。
那一日阳光明媚，是金灿灿的初秋。十王宅里的王孙公子素不好学，都出来啧啧称奇地看裴状元运书。奉冰安逸地倚着门看裴耽前前后后地指挥，裴耽偶尔回头，奉冰便朝他微笑。
裴耽一见他笑便要忘了天地君亲师，他想自己读这么多书，或许也就为了博这个人一笑而已。
可是那个朝他微笑的奉冰却转身而去。他茫然跟上前，脚步却陷进一片雪里，拔不出来，他着急坏了，眼前的奉冰越走越远，又蓦地
