避而不战不是长久之道，腊月十二，雪后初晴，岑夜阑让岑亦坐镇北沧关，自己亲自率兵直袭延勒大营。
胡人不敌，当下弃
营地，避大燕边军锋芒竟采取最擅
游击之势。大燕士气大涨，他们本就骁勇善战，是横刀跃马边军，这些时日受足气，顿时都成脱笼野兽，恨不能生啖胡人血肉，将之驱逐出境。
首战大捷。
而后数战，延勒没有撄岑夜阑锋芒，
退再退，渐渐显露出颓势，竟剑走偏锋，横扫河东和北沧关毗邻几个小村落，还将村中无力逃离老弱妇孺都屠杀个干净，血淋淋人头悬挂在村外，老老少少触目惊心，如同野蛮血腥嘲弄挑衅。
绕是北境征伐多年将士也面露恻隐，又惊又怒，更不用提元征和京畿来纨绔，都被激得红眼，个个扬着剑，说定要生擒延勒将他千刀万剐。
岑夜阑没有说话。
他只是觉得有些古怪，依他对延勒解，这般拖延又挑衅阵仗不是他惯用。岑夜阑敏锐地嗅出几分危机，时日越久，这份危机感越重，这是他与生俱来本能，仿佛这茫茫白雪下不知何时埋下张网，而他置身其中，遍寻不得解。
僵局是在数日后被打破，河东鹤山州守军陈庆挡不住胡人攻势，弃城而逃，鹤山州失守。
这个消息出，北境无不震惊。
“延勒兵分三路，和攻打河东胡人道袭击鹤山州，那鹤山州陈庆不知怎
回事，只守两个时辰就弃城逃！”
屋中兵将气急败坏，骂道：“真是孬种，岂能如此便退！”
“难怪延勒这些时日不敢同
们正面相抗，”另人道，“他借们焚烧粮草之举，调兵遣将，掩饰踪迹，当真狡猾！”
岑亦说：“即便如此，鹤山州丢也太奇怪。”
当中人捶桌道：“少将军，这还有什古怪，分明是陈庆那厮胆怯如鼠，不敢打！”
“早就说过，京城来官，懂个屁行军打仗！”
“说不得还和胡人有通敌之嫌。”
岑夜阑看他眼，那人当即噤声，岑夜阑说：“鹤山州已经丢，延勒有鹤山州作为补给，想来过不几日就会卷土重来，到时必然是场苦战。”
“陈庆是六年前武状元，三年前从京畿调来河东，”方靖说，“大燕边防贯任用都是边防将士，大都是靠战功升上来。他们久居边境，时日久，底下就有人说边军只知元帅将军，不知天子。”
元征正在玩他那只海东青，大抵是天寒，又被他拘好些时日，恹恹立在小几上，拿尖喙去啄元征手指头。
元征说：“记得前些年御史台天天参边军，说他们目无君主，拥兵自重？”
方靖看着，也忍不
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