守城的日子枯燥乏味，胡人骚扰式的攻城让人不胜其扰，他们拿下两关之后被戍北军挡在防线外，难进一步。
岑夜阑和元征之间缓和了许多。
那帮纨绔子弟见元征都提剑上了战场，不敢龟缩在身后，一个个硬着头皮上。好在都是门阀世家子弟，自小习骑射武艺，经了战火磋磨，竟也像换了个人，不再是最初能被战场纷飞的血肉吓到呕吐的模样。
岑夜阑一向谨慎，军中事总是事无巨细，城防都要亲自看过才放心。元征不以为然，他是统帅，若事事都要自己亲力亲为，养底下那么多人作甚。
可元征看着，反倒理解为什么他舅舅对岑夜阑推崇备至，就连他父皇都说，岑家是国之肱骨，放心地任由岑家掌着数十万戍北大。
当夜下了薄雪，岑夜阑来城边走一圈。离城近的那一片民宅都变成了医馆，伤了的将士都搁置在一起方便照看，夜深了，军医还在里里外外地忙碌。
有一间屋子亮着烛火，里头都是些伤残兵，岑夜阑走近了，隐约能听见屋子的笑声，夹杂着几道清朗的嗓音。
元征和方靖都在里面。
屋里烧起了炭火，架着一锅热水，咕噜咕噜冒着白烟，几个老兵在吹嘘戍守北境的战事，从岑熹到如今的岑夜阑，说得天花乱坠。
岑家人大都活不长久，当年的常胜将军岑熹殉国那一年不过不惑。
岑家在瀚州城里立了宗祠，一排排的灵位俱都是岑家人，十有八九都是战死沙场。
“那一场仗，也是在北沧城外，”有个老兵叹气，“岑熹将军和胡人的玄戈一战，将军身中一箭伤了肺腑，没挺几天就走了。”
“少将军那时还年轻，差点领兵出城要拿玄戈的人头来祭奠将军。”
他说的少将军是岑亦，“后来被小将军拦住了，拖回的府。”
老兵笑道：“他们兄弟感情是真的好。”
岑夜阑听着，恍惚也想起了他义父死的那一年。岑亦自小就仰慕岑熹，总是一口一个小叔叔，岑夜阑刚被岑熹带回来那两年，岑亦那时候还小，对他还颇有敌意。后来兄弟二人感情渐笃，即便是岑熹将戍北军给了岑夜阑，岑亦也没有说过什么。
又有一人道：“七公子，你们从京都来，京都真的那么好？”
元征懒洋洋地笑道：“还行吧。”
“听说京都繁华得很，走着都能闻着香，”一人道，语气里隐隐带着向往。
方靖问：“什么香？”
几个将士轰然大笑：“脂粉香，酒香呗。”
元征笑了声，“那倒没有，不过京都万宝楼的胭脂，醉仙居的酒那却是别处比不上的。”
“还有勾栏的歌姬伶人，”方靖拍了拍大腿，“色艺双绝，莫要看他们出身民间勾栏，有几个姑娘比起宫里的都不逊色。”
“呦
