儿，女儿都已经外嫁，儿子们也娶妻生
孙辈。三月中旬，邓富商为父亲庆七十大寿，白日宴请亲朋好友，晚上在自家湖上乘船赏月，结果不知怎
回事，整艘船忽然起大火，除邓家庶出
老四因为身体不适提前离席，邓家其他人包括两位外嫁女儿及其丈夫子女，以及伺候丫鬟们，全部丧命火海。
官府搜查邓家，在邓家老四藏酒库房里搜到两坛桐油，如果不是把每坛酒盖子都打开，根本发现不。
官府继续调查，发现邓老四是邓家最没出息
个儿子，吃喝嫖赌，在外而欠巨额赌债，父母兄弟姐妹都不肯再借钱给他。
于是官府认定这把火就是邓老四放，动机就是他想占有邓家所有家产。
街坊百姓们也都认为这就是真相，只有邓老四坚决不肯认罪。
邓老四确实也不是凶手，魏曕到达苏州之后，重新将邓家之前用所有下人带回来审问，来来回回审，包括这些下人们家人街坊，发现邓家负责采办孙管事很有嫌疑。
几番严审后，孙管事终于招，邓老四装桐油酒坛子是他提前放进去，船上火也是他放，船上茶水酒菜里被他放迷药，众人在火起之前相继昏迷或无力喊叫，眼睁睁看着孙管事点起火来。而孙管事熟谙水性，趁着夜色掩饰游走。
“父王，孙管事为何要这做？”衡哥儿不明白。
殷蕙也目不转睛地看着魏曕，那多人，还有好几个孩子，这个孙管事也太狠毒。
冤死人太多，魏曕回忆起来亦神色沉重，道：“孙管事父亲也曾经商，因为错信朋友家破人亡，只有孙管事活下来，孙管事几经打探发现邓家老爷子便是谋害他们家凶手，于是隐名埋姓，潜伏到邓家，直等待机会。邓家家惨死之后，孙管事并没有觊觎邓家家产，再有邓老四动机更大，孙管事便没有引起官府怀疑。”
讲完案子，魏曕问衡哥儿、循哥儿：“这桩案子，你们可有什感悟？”
宁姐儿还小，纯粹听个热闹，所以魏曕没有问女儿。
宁姐儿则乖乖地坐在娘亲怀里，听父王像以前检查功课样要求哥哥们回答问题。
衡哥儿想想，问道：“父王，邓家老爷子真害孙管事父亲？”
魏曕：“确有此事。”
衡哥儿正色道：“孙管事报仇手段残忍，害死很多无辜百姓，罪不容诛，邓家老爷子多行不义，落得如此下场乃是报应，只可惜他家人。”
魏曕问：“还有吗？”
衡哥儿沉默片刻，道：“官府查案当更严谨，不能只看谁嫌疑最大，如父王所说，邓老四是个只知道吃喝嫖赌纨绔，看他输那多银子，便知他聪慧不足，又如何
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