“咦？洛林先生怎么不见了？”
抵达正厅的伊薇特左顾右盼，在人群中搜寻银发男子的身影。
“或许他被人群挤到另外一边了吧。”艾丽洁说，她拉着伊薇特挤到前排，“陛下就要到了，不要再东张西望了！”
越站在前排，被女王注意到的可能性就越大，因此贵族们都削尖了脑袋往前排挤。第一次见这种架势的人被挤到不见踪影也实属正常。连伊薇特都被踩了好几脚，今天回去她的脚肯定都肿了。
“女王陛下驾到！”
远处传来宣礼官洪亮的声音。刚刚还沸腾的男男女女们同时低下头，男的鞠躬，女的屈膝。
一辆蒸汽机车停在庄园正门口。王家侍从利落地打开车门。一个身穿深紫色礼服的矮小的老妇人颤颤巍巍地从车里钻出来。她一手搀扶着王家侍从，另一手拄着一把同样紫色的蕾丝花边雨伞。那东西就是她的拐杖。
她布满皱纹和老年斑的脸上挂着淡淡的微笑，在王家侍从的帮助下努力爬上台阶。宾客们的脑袋垂得更低了。这个老太太看上去就像个和蔼的邻家老妇人，半只脚都踏进棺材的样子，谁能想到她就是站在这个国家顶点的女人？
她蹒跚着走进正厅，两侧全是渴盼她眷顾的男男女女。可她看也不看他们，只是迈着瘦弱的腿继续向前走。
忽然，她停了下来，看向走道旁边的一名少女。
“你是霍恩伯里元帅的孙女吧？”她说话有些漏风，但口齿仍然清晰。
众人嫉妒的目光集中在伊薇特身上。
“是，陛下。”伊薇特保持着行屈膝礼的动作说。
“你很像你祖母。”老太太点点头，“真可惜她过早地离开了我们！”
没等伊薇特想明白这是什么意思，女王陛下就继续向前走去了。
人们直到这时才直起身体，为自己没能得到女王的眷顾而叹息。
艾丽洁用力摇晃着伊薇特的胳膊，兴奋地说：“天呐，女王陛下跟你说话了！你今后要飞黄腾达啦！”
纪尧姆则用更为热情的眼神看着伊薇特：“原来这位小姐是元帅大人的孙女？你怎么都没跟我提起过呢艾丽洁？”
“啊？我以为霍恩伯里元帅这么有名，你一听这个姓氏就知道伊薇特是谁了……”
伊薇特听着小情侣绊着嘴，和人群一起向正厅深处走去。女王陛下已经在临时运来的御座上做好了。她不得不踩着一只凳子才能爬上御座。
“看到这么多人来参加晚宴，有老面孔也有新面孔，我感到非常喜悦。”她用公事公办的语气说，“时隔多年，海岸王国再度举办了万国博览会，迎接世界各国的来宾，这更是一件让全国人民欢喜的大事。在博览会上观看到新颖的发明、独特的产品，更是令我们大开眼界。这就是万国博览
