正月二十四，天阴，北风朔冷。
天色好像比以往暗得更快，北镇抚司寂静无声，路边立着廊灯，屋角悬着滴漏，隐隐有听不真切
低吟，不知从何处传来，可能是呜鸣夜风，可能是诏狱熬不住囚犯哀惨，可能是墙外野狗，也可能是来自人心，来自灵魂深处无声映照，只自己耳闻目睹，别人观之不见。
司里偌大正厅，今日终于用上
，正中间靠后，‘明镜高悬’匾额之下，是
方长长几案，黑檀底，两面平直，不翘卷，上置文房四宝惊堂木，高椅带背，非常威武，案几左下，微微靠外位置，是方略小短几，颜色质地与长案几相仿，看起来像是同套木头打造，只是大小不同，宽敞大气，精致小巧，靠里，往外，上面也放笔墨纸砚，小几边椅子上，还放有个软软小坐垫，因有案几相隔，藏得倒是很好，除坐在里面人，外面不会有人看到。
再往外，就是两排椅子，中间隔有小方几，用来放置茶水杂物，排整整齐齐，井井有条，数量这
多，点也不显拥挤嘈杂，反而趁整个厅堂更为大气正派，肃穆凝静。
申时末时候，这两排椅子上坐满人，互相还都认识，除本次案件相关人，户部尚书万承运，侍郎邓华奇，金部郎中蒋宜青，仓部李光济，档房林彬外，还有刑部侍郎贺鸣及文书，两个大理寺少卿周仲博和王季敏。
案件相关人都在，意思就很清楚，就是要破案，至于刑部侍郎和两个大理寺少卿存在……去年七夕管修竹库银贪污案，不就是他们联合结案？今日若有不同结果出来，追责什，可是要好好讨论讨论。
大家座次按官职分，谁高谁在前头，至于户部档房林彬这种，算不得正经官，就算前面有座位，他也没敢坐，低眉顺眼站在边。
两边人面面相觑，面沉如水，偶尔视线来往里，闪着别人不懂光，却谁都没有说话。
因为旁边有几个人守着呢，门口有守卫，厅堂也有，这都不是隔墙有耳，是直接把耳朵放到你面前，你敢商量点什，暗示点什吗？
不多时，廊外脚步声响起，是仇疑青带着叶白汀和申姜，走进来。
指挥使不必说，自然是长驱直入，走到最里面，最中间，最大长案几后，掀袍坐下，叶白汀则落后他步，到同色系下面小几边，停脚，等仇疑青坐下，才掀袍，坐在那个软软小垫子上。
至于申姜……申百户如既往，站在指挥使案几下方，少爷对面位置。
不是说他没位子，他已是百户，在这群有没官前，还是配个座席，可他不想坐，自打和少爷配合办案，每次最后案前问
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