昨日晚间，文信侯府书房。
送走
十来位世族公卿，文信侯沈文德靠在圈椅里，疲惫地揉揉眉心。
科举停行卷伤及世家人脉根基，这些人急倒是都挺急，可真到出主意
时候，又都哑声。说来说去都是干等着别人先出头，轮到自己，就只想跟在后面说
声“臣附议”。
出头椽先烂，这道理谁不懂？
皇帝掌权至今不过两年有余，他淡漠外表下真实脾性始终没人参得透，可他手腕满朝文武已经见识过——太后当年权御九州，指点江山何等风光，如今还不是蜗居在慈和宫里念佛养性？齐王坟头草都半米高。靖章宫里沉默几天，武英殿也没有口风透出来，外头摸不到皇帝心思，自然都不敢第个上去。
酉正两刻，书房外传来叩门声，女儿沈黛走进来，福身问安请他移步花厅用晚饭。
沈文德点点头，抬眼望着远山芙蓉般女儿，上巳节在朝贤山上偶遇皇帝却被推拒事，他听长子说。沈黛回来后，在房里伤怀好几日，但只要踏出院门走到人前，依旧是仪容端丽、秀外慧中模样。
沈文德在心里暗暗点头，开口问：“你哥哥呢？”
沈黛回道：“去官署接祺然，这会儿差不多也该回来。”
沈文德闻言眉心舒展，“嗯”声。
年后开春，陛下让凌祺然去太常寺学掌礼乐，小郡王别且不说，最起码胜在听话用功。
这孩子年少失怙，堰鹤沈氏是他母家，虽说有底气护他辈子富贵无忧，但凌祺然说什
也是个超品郡王，又不像敬亲王般与陛下有皇位之争，堂兄弟间还是有点情分在，将他当成般闲散世家子养着，反倒白白辱没郡王名头。
原先在庆州堰鹤城就罢，如今慎郡王既然来帝都，沈文德这个做舅舅原也是想寻个契机同陛下提提，好给慎郡王谋个像样差事。如今陛下安排，不可谓不好。
正说话间，沈英柏和凌祺然已经回来。
“父亲找
？”沈英柏拱手行礼。
进书房门见沈黛也在，小郡王高兴起来，朝沈文德喊声“舅舅”，便奔去沈黛身旁，将手中油纸包着糕点递过去，笑嘻嘻地道：“表姐，和表哥专程去趟外城给你买！刚出炉还热呢！”
沈黛这些天心中郁郁，凌祺然看在眼里，虽然嘴上没有直接安慰，但却换着法子哄她开心。沈黛心里暖，微微笑笑，接过糕点道声谢。
沈文德还有话要与沈英柏说，便让沈黛与凌祺然先去花厅用饭，待姐弟两个出院门，沈文德方道：“你妹妹事，不宜拖太久，迟则生变。这次停行卷，或许是个机会。”
沈英柏没急着应声，望着沈黛背影消失在
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