帝两个人。他依旧跪着,膝下是厚厚羊绒地毯,倒并不觉得疲累难捱,只是心里十分难过,又是茫然不解又是酸楚委屈。可陛下不叫起,他便就得直跪着,何时起来只能等陛下开恩。
小半盏茶时间悄然而过,上首忽然传来朱笔放在笔架上声音,楚珩心中微动,终于听见陛下开口道:“楚珩——”
他抬眸应声:“臣在。”
凌烨眼底浮现笑意,温声道:“知道为什让你跪吗?”
楚珩抿抿嘴唇,抬头看向皇帝。见陛下像方才叫他罚跪时样笑意吟吟地看着自己,心里弦又绷起来,犹豫片刻,还是摇头如实道:“臣不知……”
皇帝笑容更深,说出话果然和方才如出辙:“你头回来御前便晚时辰,该罚你吗?”
楚珩怔,连忙辩解:“可臣是和当值同僚起……”
皇帝打断他话:“他是他,你是你,你头回来御前,依照规矩须得提前两刻过来面圣请安,你不知道?”
楚珩愣愣,他确实不知,昨日武英殿同僚们和他说起御前诸多事宜时候,并未提起过此事。但现在陛下既然这样说,那必然是有。
楚珩低下眼帘,时间也不知该如何辩解。他知道自己不可能直没有半分错处,只是却没想到,“下次”来这样快。
果不其然,陛下问道:“朕昨日说过什?”
楚珩蜷缩起手指,低下头去。
见他不答,皇帝又“嗯”声,尾音上扬,是在发问。
楚珩只得硬着头皮低声道:“二十杖先记着,如有下次,并……”
后面话楚珩说不下去,他实在是怕自己话说完,皇帝下句便是“杖四十”。
二十杖是死不人,可是也太疼,何况还是翻倍。四十杖打完,他少说得在床上躺两个月。都已经被调到御前,武英殿大门他时半会是回不去,到这个关卡上,他真不想再去挨那翻倍四十杖。
而且还不止是疼,今日不巧偏又是十月十六,他个没忍住,只怕都要把护体内力给打出来,到时候就不是晚时辰那简单。
楚珩手指攥得发白,他抿抿嘴唇,不自觉放软声音,满眼祈求看向皇帝:“陛下……”
皇帝倚着靠背,面上依旧是和颜悦色,说出话却格外严酷:“如有下次,如何?”
楚珩心里凉,知道是躲不过去,愁云惨淡地看着皇帝,小声回禀:“……并处置。”
他话音落,皇帝立刻便道:“来人——”
“陛下……”楚珩声音发颤。
外间值守天子影卫闻声而入,单膝点地跪在御前,做出听令姿态。
楚珩绝望地闭上眼睛,想着陛下不会再饶他第二次,便不再出声
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