叶孤城距离帝都有近半月车程。楚珩七月半从漓山出发，先绕远去
趟广陵鹿水，等抵达中州帝都
时候过去个月，不巧还错过中秋佳节，已是八月十六。
都说十五月亮十六圆，天还未黑，孩童稚子手上提着玉兔灯，嘴里吃着团圆饼，在爹娘带领下，已然聚在起开始等着暮夜赏月。良辰美景，佳节令时，中秋给所有人带来都是阖家团圆喜庆和乐。
楚珩戴着顶帷笠从人流中穿过，他与街上大多数行人方向都不样，往北往里走，是皇亲国戚、世家著族府邸所在，钟平侯府也矗立其中。
长街上人影渐疏，帝都外城煌煌繁华万家灯火渐渐离他远去，权力和士族构筑起内城，在夕阳余晖下开始越入楚珩眼帘。而内城最深处，永定河后，是巍峨肃穆九重宫阙，那里是天子居所。
当今天子凌烨，是先皇元后嫡子。他少时登基，曾度受制于先皇继后，亦即当今太后钟氏。
两年前，九重阙里场宫变，将帝都内外城重新清洗遍。
夜之间，钟太后退居慈和宫安享晚年，太后长子齐王谋反作乱事败，连夜出逃帝都，在个月后被镇国公世子顾彦时斩于澄水之滨，其母族同党砚溪钟氏也被夷诛三族。
宣熙六年是腥风血雨年，九州上下、朝堂内外人人自危。
少年天子在太后掌控掣肘下、在百官敷衍忽视中，只是夕之间就突然长成个帝王该有模样，从此至高无上，四海臣服。
但所有人心照不宣，他们皇帝依旧年轻，还有很长路要走。
天子权柄从来都不只附着于宣政殿那把龙椅，它在皇帝手上，却也在朝堂里，在世家著族间，在帝都内外城中，在大胤九州广袤天地下，需要年轻皇帝自己去争。
玉轮在云层后若隐若现，城外宜安寺暮鼓声悠远地传来，远处皇城宫门前第盏夜灯悄然亮起，楚珩缓步来到钟平侯府侧门前。
面前这扇朱门陌生而疏离，他上次叩响它，是在十年前，生母姬无诉樰病故时候。
楚珩站在门前踌躇会儿，正欲上前，朱门忽地从里打开，名小厮拿着点灯笼引光奴走出来。
悬在天地交界处夕阳将楚珩影子无限拉长，孤零零地落在钟平侯府门前。小厮掠过影子抬头往上看，目光定格在他脸上。
影子主人神色浅淡，面容韶艳昳丽，眉眼鼻唇仿佛笔划细细绘就，标致得如同是从画卷里走出来人。他站在夕阳里，夕阳也格外眷恋，日落前最后丝暖融余晖毫无保留地镀在他侧脸上，将白皙面庞染上层柔和光晕。
小厮在这帝都城中十余年，自诩见过风仪端华
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