麦冬坐在猎户座二号飞船
指令舱内，扣上安全带，伸手打开控制面板开关。
随着
连串清脆“啪嗒”声，指令舱内指示灯和屏幕块块地亮起来，紧接着细微“嗡嗡”声响
起来，沉睡飞船缓缓苏醒，各个系统开始自检。
麦冬从未手动操纵过猎户座二号飞船，应该说她压根就没碰过猎户座操纵杆。
在整个任务小组当中，职业宇航员只有老王和老汤，他们俩会控制这座大家伙，其他载荷专家都没这个能力——实际上手动操纵系统只是冗余备份，猎户座飞船电脑中储存着返回地球所有程序。
在过去数十年中，猎户座飞船来回往返地火之间这
多次，手动操纵系统次都没派上过用场。
今天是它第次投入使用。
“猫先生，
就位！”
麦冬注视着眼前屏幕亮起，白色英文标志“ORION”缓缓浮现，四面八方五颜六色指示灯纷纷闪烁。
“干得好，小姑娘。”
老猫低头飞快地翻动手中手册，这本维护手册厚得堪比本牛津英汉大词典，就算是它编写者都未必能把整本书记住。
但老猫现在要在二十分钟之内把手册记在脑子里，融会贯通，还要把它教给麦冬。
它对麦冬有信心，后者已经证明她是个学习能力极强天才美少女。
不愧是浙大毕业高材生，硕士去中科院读真是屈才。
老猫在心里飞快地想。
“听着麦冬小姐，现在要教你怎样完成飞行启动前检查工作！共七个部分，二百个步骤，能听清楚说话？”老猫大声问，“听清楚就复述遍。”
“嗯嗯嗯嗯……完成飞行启动前检查工作，共七个部分，两百个步骤。”女孩声音有点发抖，她摩擦着双手，手心满是汗水，黑色短发被汗水浸湿，黏在额角上。
“不要紧张，你能行，你定能行！你是见过最聪明姑娘。”老猫说，“唐跃，你还撑得住？”
“放心。”唐跃嘿嘿地低笑，“命……比小强还要硬。”
倒计时千百秒。
联合空间站在轨道上无声地运转，以每秒三公里速度飞行，舱外是无边无际黑夜，因为它正处于火星背面。
但极远处深空中能看到个亮点，它反射着阳光，那是火星颗卫星，火卫二，它距离火星表面两万三千公里。
另颗卫星火卫这个时候在火星另面，所以看不到。
猎户座飞船与空间站对接在起，远看上去尖锐而嶙峋，形状极不规则，就像是茫茫大洋上随波逐流张扎得乱七八糟竹筏。
联合空间站本该是人类最顶尖造物，工程学集大成者，但在这六千万公里之外深
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