箱中容纳着数十吨重液氧和甲烷,作为发动机推进剂。
液氧和甲烷都是低温推进剂,液氧沸点只有90K,也就是零下百八十二摄氏度,而甲烷沸点稍高,但也只有110K,也就是零下百六十摄氏度,在常温常压下它们会立刻沸腾气化,如何把这些低温推进剂进行长期保存也是个大问题,毕竟火星任务时长常常超过两年。
在轨道上液氧甲烷保存问题容易解决,因为太空中温度本就极低,只要注意不要被阳光直射,那温度基本上能保持在推进剂沸点以下。
但火星上就没这个条件,火星上平均温度大概在零下六十摄氏度左右,夜间可以低至零下八十摄氏度,但在夏季有阳光时候气温也能回升至零度左右。
这个温度对人类而言是极低,但仍然无法让氧和甲烷保持液态。
所以工程师们必须竭力保证贮箱内温度在推进剂沸点以下,鹰号飞船推进剂贮箱是个大铝合金罐子,但这个罐子内壁使用多层聚异氰脲酸酯材料进行隔热,再加上强大TVS系统(Thermodynamicventsystem热力学排气系统),TVS就像是冰箱制冷系统,能把贮箱内温度保持在推进剂沸点以下。
尽管如此,液氧和甲烷仍然会不断地蒸发,所以鹰号飞船推进剂实际上是会随着时间推后而逐渐减少,般情况下,在推进剂量下降至红线之前,科考队们就该踏上返程。
“老猫,你那边情况怎样?”
唐跃从车库里拉出小推车,他要开始搬运物资。
老猫为麦冬打包十几个大箱子食物,这些箱子加在起得有吨多重,唐跃今天下午也甭干其他活,搬箱子就能让他忙到天黑。
“切正常。”
老猫眼睛盯着探伤仪终端显示器,登陆器主体结构上不能有任何裂痕,气孔或者脱焊,推进剂贮箱上如果有裂痕,那就有可能导致液氧或者甲烷泄露,后果不堪设想。
探伤仪上显示波形很稳定,这说明反射回来超声波非常有序,鹰号飞船内部结构平滑而稳定。
“推进剂贮箱OK。”
老猫放下探伤仪,松口气。
“贮箱没有问题?”唐跃问。
“不能保证完全没有问题。”老猫摇摇头,“们又不能把整座飞船全部拆开,在目前这种条件下,能检查部分其实相当有限,其他触及不到部位是否有问题,也不清楚。”
“这该怎办?”
“你要相信他们。”老猫说,“相信地球上那些人,相信他们设计不会出问题。”
“靠。”唐跃摇摇头,“你要让相信这世上最没品帮人?你知
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