睛，
瞬不瞬地盯着他
皇爷。手边油灯光焰依稀照亮
门外幽暗，景隆帝装束低调，只在苍色直裰外面披件霜色薄缎斗篷，风帽罩在头上，眉眼陷在帽影中看不分明。
苏晏看着对方步步走近，心中说不清是惊是喜、是悲是辛，也许是因为这天实在等待太久，终于降临时反而有种不真实幻杳。他感到阵轻微眩晕。
景隆帝在他床榻前站定，伸手掀开风帽，露出头半长乌发。
年多过去，新生头发已长至脖颈，仍不能成髻。乌发主人似乎不愿将就，丝不苟地将额发梳得光洁，并用细绳扎小束压在脑后，两鬓发缕固定不住，任其垂落于肩，显得成熟、端肃又儒雅。
苏晏眼神有点发虚，喃喃道：“比
还长啊……”
景隆帝嘴角微露笑意，伸手揉揉苏晏后颈，又将指尖探进帽沿，轻柔拨弄他脑后毛茸茸发根。
苏晏骤然清醒似，把脸沉，挥掉对方手，直接在榻上行个觐礼：“臣苏晏，叩见……先！帝！”
这“先帝”二字怨气满满且用词不祥，在外人听来有诅咒之意，把褚渊黑脸听成墨绿脸，正待上前劝阻，景隆帝却朝他摇摇头。
忠心耿耿御前侍卫统领只得退回去。苏大人在皇爷心中是什
分量，褚渊比谁都清楚，他惹不起也不想惹，但对在场另个桀骜旧臣他却是丝毫不给面子，低叱道：“沈柒，见君不拜，是想犯上？”
沈柒面无表情地下榻，低头行礼：“臣沈柒，叩见皇爷。”
景隆帝朝他虚抬下手指，示意平身，随后亲自去扶苏晏胳膊。
苏晏胸膛里堵着口恶气，较劲儿似不起身。景隆帝无奈地叹口气，侧身坐在他旁边榻沿，改扶为抚，如同对待件失而复得秘宝，轻轻触摸他肩背。
沈柒眼底赤红涌动，伸向刀柄手青筋毕露。褚渊眼疾手快，把按住他手背，厉声警告：“你方才假言诓骗苏大人，妄揽君恩为己功，就已经是犯律大罪，怎眼下还想刺驾不成？！”
苏晏吃惊地抬起头：“七郎，你……你先告退吧。有事面奏皇爷。”
褚渊却不愿他轻易为沈柒解围，毫不客气地拆穿道：“卑职在打开牢门锁时听见几句，实在不忿这厮狡诈，不吐不快——给苏大人那封密信是皇爷授意卑职画。皇爷原本亲自执笔，但因墨宝精湛，换左手作画仍是容易识别，便由卑职自告奋勇代笔。
“皇爷牵挂豫王殿下，担心小世子遇害，又知道苏大人身边有个绝世高手荆红追，若是派他去营救，定能保世子安然无恙。之后，苏大人果然派出荆红侍卫，那段时间卑职便奉皇爷之命暂离御前，暗中保
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