北直隶广平府,乃是京畿以南八府之,地形狭长,被山东与河南夹在中间。
辽阔湿地上,望无际芦苇随风飘摇。数骑飞驰,马蹄声急促而纷沓,踏破洼淀,惊起野鸭与野鸬鹚扑棱棱飞成片。
前方个小村落依稀可见。马背上,商贾打扮守门人勒住缰绳,解下水囊狠灌通,对另匹马上蓝衣男子说道:“沈大人,此处名为洞头村,再往前四十里便是永年城。”
沈柒打量暮色中郊野村落,冷声道:“弈者先生胆子不小,盘踞之处离京畿如此之近。前些日,于彻之所率京军歼灭廖疯子部后,从大名府回师时途经此地,竟没发现这窝点,割他脑袋去?”
守门人早知他性情狠戾,边腹诽“这到底是招个干将还是夜叉”,边皮笑肉不笑地说:“沈大人下次若是在弈者大人面前说这种话,可千万要等告退之后。否则只怕你这失火城门没事,这池鱼要遭殃。”
“别废话,走!”沈柒马鞭抽,踏水扬长而去。
守门人忍下路上第无数口气,催马跟上。
洞头村看似普普通通,地面两丈之下却隐藏着条地道。沈柒见他们又要钻洞,嘲讽道:“你们还真是属地鼠。”
守门人只能装作没听见,带着三名撤出京城暗桩,打着火把在前方带路。
地道颇为宽敞,地面铺着青方砖,洞壁以青砖砌筑,洞顶还有不少烟火熏出黑色痕迹,显然经常使用。
守门人边走边对沈柒解释:“这条地道,主路长达四十五里,从洞头村直通永年城内城,是隋末起义军首领窦建德所挖。他与秦王李世民在此鏖战时,借此道来回运送兵力,迷惑敌方,故而叫‘运兵洞’。本来地道已经被经年淤泥堵塞,十年前弈者大人派人复通与扩建,才能得以使用。”
十年前……沈柒转念想到,正是七杀营刚建立时候。莫非这里便是七杀营本部所在,是清河所谓“虫巢”?
地道不仅曼长,而且不知其范围之深广。许多岔路均为这些年间新挖掘,通往个个杀手训练场。他们前行时,间或几声隐约惨叫从幽洞深处传出,沈柒恍如重回诏狱,似笑非笑道:“环境不怎样,气氛倒是有点亲切。”
守门人被他笑出满背寒栗,加快脚步走向地道尽头,拾阶而上,来到扇雕刻着龙子睚眦巨大石门前。
“弈者大人就在门后,沈大人请自行入内。”守门人说完,如释重负地退下。
沈柒盯着门上凶猛狰狞睚眦,下意识地用掌心按按刀柄——腰间绣春刀换成摩挲刀,他还没完全用习惯。
他深吸口气,气运双掌,用力推开那扇厚重石门。
门后是个空旷
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