太子不再强留苏晏在自己殿中过夜，吩咐內侍领他去偏殿，并将苏家小厮也安排去贴身伺候。
结果翌日苏晏连懒觉都没得睡，就被来自南京刑部大牢
个糟糕透顶消息，劈头盖脸砸个正着——
太子走进偏殿寝室脚步声，唤醒
正在床上抱着棉被朦胧翻身苏晏。苏晏把脸埋进被里，含糊问：“这
早？”
朱贺霖在他床沿坐下，脸色严肃：“严衣衣死。”
苏晏呆滞几秒钟，忽然掀被坐起身：“什？”
朱贺霖边拿挂在床边外袍给他披上，边说：“刑部大牢刚刚派人赶来报信，说凌晨狱卒巡查牢房时，发现严衣衣身首异处，而牢房门还锁得好好。”
就罪行而言，严太监死不足惜，但千万不该在这个时候。这个案子朝廷还没定论，主犯就在狱中惨死，且不说从犯们会不会因此翻供，光是“死无对证”质疑，就够主审官吃壶。
——主审官是太子。
很显然，有人不想让太子顺利洗脱亵渎皇陵罪名，苏晏第个怀疑就是潜伏在南京鹤先生。
“小爷给京城奏本送？”苏晏问。
朱贺霖道：“昨日就送出去，送信人分两路，路走官道，路走漕河。”
苏晏略思索，说：“把剩下从犯立刻押送京城，南京不安全。”
朱贺霖犹豫：“路上也不定安全，万有人截杀……”
“路上截杀才正说明背后有黑手，与太子没关系。死在南京可就不好说，扣你个‘酷刑致死’或者‘擅专枉杀’屎盆子怎办？”苏晏穿好衣物，下床穿靴，从宫人手里接过棉巾匆匆擦把脸，拔腿就往门外走。
朱贺霖拿着茶壶追上去：“喝点水喝点水。”
苏晏接过来囫囵漱几下，喝两口。朱贺霖把茶壶向后抛，与他同下台阶，翻身上马疾驰而去。
从皇宫北面元武门出去，再穿过内城太平门，很快就到南京刑部官衙。
两人带着大队侍卫进牢房，见严太监尸体仍在床板上，血把褥子都染透。
侍卫首领盘问完狱卒，勘查过周围，又去验看尸身，回禀道：“小爷，他新死不过两个时辰，是在睡梦中被快刀枭首，连挣扎都不曾下。”
“什人干，可有线索？”
“门锁没有撬过痕迹，卑职怀疑凶手设法溜进来偷狱卒钥匙，杀完人后又将钥匙归位后离去。牢房内没有多余脚印、手印，凶手非常冷静，也非常专业。”
朱贺霖看眼苏晏，也觉得十有八九是鹤先生手下七杀营刺客干。
苏晏被扑鼻血腥气熏得有些受不，转身离开牢房。朱贺霖也随他走到院中，皱眉道：“此事还得另行上报，还有关于鹤先生行
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