正在吃夜草
马儿迅速套上马鞍，牵到
庭下。
五分钟后，主仆俩各自背着个包袱，出宅院大门，朝南京皇宫东华门策马狂奔。
幽暗街道，石板路覆盖着
层薄薄雪，有地方雪化，在月光下聚成亮汪汪团团水洼。马蹄踏过水洼，雪水四溅，打湿马背上飘动绀蓝色披风下摆。
街道旁高高屋脊上，月光剪出灰蓝色人影轮廓，人影将支细长竹管横举到唇边。
眼见霜笛将起，道雪亮光芒电射而来，竟比天际寒月更加冷冽。
人影如风中柳枝扭曲下，再出现时已在丈外，堪堪避过寒光。
寒光重又落回主人手中，是柄长刃微弯绣春刀。
沈柒从阴影中现身，携着满衣风尘与凛凛杀机，声音因长途奔波而显得有些沙哑：“‘别盯着他，别惊扰他，更别打他主意，否则就算是天王老子，
也要取其项上人头’——这句话你若是忘，帮你记住！”
鹤先生持笛手挡在胸前，微笑起来：“沈同知不是人在河南办事，怎
……哦，披星戴月赶过来，路上跑死几匹马？用几日？”
沈柒冷冷道：“既然来，你何不识相点，滚出南京。”
鹤先生面不改色：“余有两句话想提醒沈同知。其，做人要有风度；其二，即使同道，手也别伸太长。”
沈柒直截当地说：“门后那人向要敲门礼，只说三个字——‘废太子’。太子在南京，那这里便是场子，没有与人共事习惯，你不走，休怪等同敌人看待。”
鹤先生似乎皱皱眉，但很快又恢复如常，将笛子在手中转圈，悠悠说道：“既然弈者发话，这份功劳让与你也无妨。”
翩然远去之前，他留下句话：“替余转告苏大人，‘这局留着来日再下’——假使你还有胆量出现在他面前话。”
沈柒将刀尖抵着青瓦，就势坐在屋脊上。满月如巨大冰镜，悬挂在他身后夜幕，皎洁又孤寂。
过半个多时辰，名便装锦衣卫暗探出现他在身旁，低声禀道：“鹤先生带着队七杀营刺客，从外城东仙鹤门离开。卑职盯着他出城郊二十里，才回来禀报大人。”
沈柒微微颔首，又问：“案犯关押在何处？”
“外城后湖旁，南京刑部大牢。从城北太平门出去便是。”
“废太子”三个字，倘若释之以名，是指“被废掉储君身份太子”。门后人要“废太子”，就是要他取朱贺霖命。
倘若释之以事，则指“将太子废除”这举动——如此解读，操作起来难度更低，自由度更高。沈柒当然不会弃易求难，更何况苏晏如今与太子在处。
沈柒起身，纵跃间消
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