大铭九边之
，宣府。
时值八月底，长江两岸草木未凋、丹桂飘香，宣府
风已让人遍体生凉，早晚温差大得很，有时半夜还下雪。
荒道旁处不起眼小院落，十几个人稀稀拉拉地坐在破石墙墙根处晒太阳。
这些人中有中原人、有北漠人，也有来自更遥远异域色目人。打扮也是五花八门，有普通兵卒、有猎户、有牧羊人、有商贾……甚至还有个背着经囊背架行脚僧。
伙奇奇怪怪人，凑在鸟不拉屎鬼地方，聊着奇奇怪怪天。
猎户说：“
得换匹能负重马，不然挂不
所有脑袋。放羊，帮再偷几匹好马怎
样？听说瓦剌马最好，鞑靼其次。”
牧羊人说：“呸！你那是马问题吗？你那是贪心！非得把所有脑袋都包圆，也不给别人留点儿。”
商贾说：“对，就属这打虎最贪心。听说待遇等同边军，军功可以实打实换，他现在抱老夜大腿比谁都抱得紧，都忘老夜刚来时，他和他那几个兄弟是怎合起伙挤兑人家。”
行脚僧说：“少他奶奶口个老夜，老夜是你们能叫？当心队正枪捅穿你肚脐眼！”
兵卒说：“嘘，队正来！”
伙人纷纷从墙根起身，目视向他们走来男子。
男子约莫三十出头，身穿深色齐腰绵甲，黑色袄裤用绑腿扎得紧紧，头上没戴盔，只用布条固定发髻。整个人像杆笔挺长枪，哪怕走路也保持着紧绷状态，仿佛随时准备进入战斗。
他开口时，语调尚算温和，双眼睛却如浸透战场上铁血硝烟，骁勇而锐利。
正是曾经灵州参军霍惇，如今是宣府支夜不收小队队正。
“你们很闲？聊什呢。”霍惇问。
“没有！队正，们刚出完任务，正准备休整后接下个任务。”
“去喂马。”
“要擦拭兵器。”
“去看信鸽回来没有。”
“……想尿尿！”
伙人做鸟兽散。
霍惇摇摇头，推开陈旧木头院门，穿过天井进入主屋。
主屋与周围荒原样贫瘠，只有张硬板床、个衣柜、套桌椅，但在临窗桌面上，摆放个插着花枝陶罐。
花是野地里最常见白色山梅，花瓣小、香味薄，却别有股野生野长、风雨难摧韵致。
整个屋子因为有这枝花，于灰暗中平添抹清雅，仿佛兵戎中唯剩点书生意气。
桌前坐着个书生打扮男子，俯首在纸页上书写着什。
霍惇开门第眼就看见书生清瘦背影，然后顺着弯曲白皙颈子往前——看到那枝同样白皙野山梅。
是他路过某个山头时，因为刮他帽子，而顺手摘下
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