继尧接过来揣入袖中,才算吃个定心丸,说道:“都听大人。”
沈柒转脸朝殿内众僧厉喝:“你们灵光寺这班贼秃,假托神道诓骗百姓,**良家妇女,罪该万死!来人,把寺中和尚全部绑,押回北镇抚司。”
锦衣卫们领命,如狼似虎地扑过来,把僧人们捆个结结实实。众僧惊慌失措地向继尧求救,继尧只当没听见,做个缩头乌龟,声不吭被锦衣卫押上马。
其余香客都被放回去,至于那些受辱女眷们下场如何,沈柒就管不着-
天色尚未透亮,百余个和尚便被关入诏狱,占整整四间大牢房。
提堂过审,签字画押,继尧为求活命脱身,十分配合,把骗术敛财、**信女等罪行概都认。
几名不肯招供长老被用刑后,也都纷纷认罪。其余僧人看,连主持都招,自己还有什好隐瞒,如竹筒倒豆子全给交代出来。
沈柒私下对待继尧倒也客气,只说劳烦大师在诏狱再待几个时辰,等文书呈报上去后,就来带他入宫。
继尧独自关个单间,苦苦等待,急得水米难进口,就等沈柒按约定带死刑犯来与他做替换,再偷偷进宫去面见太后。
从早捱到晚,终于等到名狱卒带着个蒙头囚犯进来,把他手铐脚镣卸掉,领着他出牢房。
另厢,被关押和尚们又惊惧又绝望,有抱头痛哭,也有强做勇武,引吭大骂。入夜时分,忽然有狱卒前来,打开牢门,卸去手铐脚镣,对他们说道:“走吧!你们主持手眼通天,把全寺摘得干净,你们被释放!”
僧人们死里逃生,几乎喜极而泣,纷纷涌出牢门。
名和尚问:“敢问大人,们主持何在?”
狱卒道:“顺着甬道直走,出地牢就看到。”
和尚们推推挤挤地走出甬道,刚刚走上台阶,冒出头来,便见前方名狱卒拔出腰刀,在自己肩膀上狠割刀,转手把刀柄塞入继尧手中。
狱卒手捂鲜血喷溅伤口,快速后退,放声大喊:“犯人越狱!抢夺兵器谋反!犯人越狱谋反——”
继尧猝不及防下,被鲜血喷脸,手里握着强塞过来钢刀,呆若木鸡地站在那里,好几秒后兀地反应过来,嘶声叫道:“没有越狱,没有谋反,你骗,是——”
支利箭从黑暗中飞出,猛地贯穿他头颅,继尧叫声戛然而止,像根枯木栽倒在地。
锦衣卫手中刀锋雪亮,自院子四方包围过来。
众僧吓得魂不附体,不知谁人在队伍中叫:“脚下有武器,拿起来同他们拼!杀出条活路!”惊慌失措下,这声音坚决又强悍,指引着众僧不由自主地看两边地面,果然都不少斧头短刀。
迎面而来
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