旁
台阶边上候着，卫贵妃扶着贴身宫女手，正要登辇，
大团黑影霍然从天而降，正正砸在殿侧台阶上。
鲜血飚飞，溅
卫贵妃脸。
卫贵妃下意识地去摸脸上腥热，先是惊愕茫然，随后发出声凄厉尖叫：“啊——”
“护驾！快护驾！”侍卫亲军大喊，纷纷拔刀冲上前，将台阶团团围住。
卫贵妃尖叫着向后软倒，被群宫人七手八脚地托住。
台阶上血流汩汩，血泊中躺着具寂然不动尸体，面朝下俯趴着，双手压在身下，着青色盘领常服，后背上白鹇补子被鲜血染透。
名侍卫上前，用佩刀将尸体翻到正面，赫然看清死者长相。
“皇爷，是户部郎中叶东楼。”蓝喜低声禀道。
景隆帝诧然：“什
？”
“就是今年新科榜眼。两个月前，皇爷下旨将他从翰林院调去户部，如今任户部郎中。”
皇帝顿时回忆起恩荣宴时，叶东楼文静腼腆模样，同时也想起，这擢升是豫王亲自来讨恩典，皱眉道：“怎会是他！着锦衣卫去查查死因。”
蓝喜点头称是。
说话间，卫贵妃悠悠转醒，捧着高高隆起腹部，惊慌叫道：“本宫肚皮绷紧疼，硬得像石头……太医！快传太医！”
皇帝忙疾走两步，揽住她肩膀安抚。
卫贵妃冷汗涔涔，说不出话，只是不断吸气。随侍太医院院使汪春甫三步并作两步赶来，还未搭上脉，便见卫贵妃裙襕上团水迹迅速扩散，将藕荷色布料染成深褐色。
情急之下，汪春甫也顾不得冒犯，半跪着牵起卫贵妃裙襕嗅嗅，脸色丕变：“破水！娘娘怕是即刻便要生产！”
“回宫……臣妾要回宫……”卫贵妃歪在皇帝怀中，死死拽住龙袖，疼得直哆嗦。
景隆帝用征询目光望向太医院院使。
汪春甫禀道：“娘娘离产期本还有二十来日，方才受到惊吓，羊水破膜骤出。看这水量，怕是坚持不到回宫，倘若不及时生产，臣恐……臣恐……”
皇帝沉声道：“照实说。”
“臣恐拖得太久，路途又颠簸，羊水流尽，龙胎有窒息母腹之虞！”
皇帝闭闭眼，迅速做出决断：“就在此处生产。着宫人立刻布置产房，准备应热水器具。派队锦衣卫飞骑回宫，接稳婆过来。在稳婆到来之前，贵妃生产交予汪院使和两位院判酌情而定，不必有男女避讳，切以贵妃与龙嗣安危为先。”
汪春甫叩头领旨，立刻吩咐宫人将快疼晕过去卫贵妃平放在肩舆之上，抬进龙德殿。
景隆帝深吸口气，没有即刻进殿，而是迈步去看尸体。
蓝喜赶忙劝道：“尸体秽恶，有污圣目……”
皇帝摆摆手，阻止他继续劝谏
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