舟过千山，水流不息，经过整整七日，梁澄一行人终于到达泗州。
泗州北枕屏山，南襟长淮，临瞰洪泽，扼徐淮之门户，通兖豫之舟车，系中原之咽喉，南北之要冲，皇家漕粮皆在此中转。
而大名鼎鼎的八荒盟总盟便设于洪泽湖北岸，这里是汴水，即运河通济渠和淮水交汇之处，又有无数径流汇入千里洪泽，水陆交通十分发达，有诗赞曰“官舻客鳊满淮汴，车弛马骤无间时。”
坐船穿越洪泽，过淮河入江水道，经高邮、邵伯二湖，便是扬州，江南第一山庄流泉庄便在此处，与八荒盟呈南北犄角之势。
光是二者的地理位置，便已显出浓浓的火药味。
梁澄此行于泗州暂作歇脚，然后便要度过淮水，打马至九华。
泗州城郊有一明光寺，离渡口最近，梁澄二人便于此处借宿一晚，因为不欲泄露身份行踪，两人分别化名程良和年一。
二人自称佛门俗家弟子，守门的和尚见他们气度不凡，不敢怠慢，于是亲自领到执事和尚处。
“请问师父名号。”梁澄见礼道。
那执事和尚看起来甚是年轻，相貌有些阴柔，一双桃花眼微微耷拉着，显得有几分慵懒，若不是身着僧衣，头上光滑，看着倒像是风流的公子哥儿。
梁澄气韵清贵，衣裘蹑靴，身后的一念更是飘逸脱俗，那执事和尚原本还双眼半闭着，在见到二人后，双眼便水亮了几分，面上浮起笑容。
“贫僧善见，不知二位施主所来何事？”
这善见执事话虽周正，笑容却有些怪异，像是殷勤热情，却又有些轻浮的嫌疑。梁澄见他长了张风流多情的脸，不由以为是这人面相如此，才给人这般感觉。
隐下心头的不适，梁澄回礼道：“在下程良，这是程某师兄年一，我等师兄弟二人，奉师命游历江湖，欲借宝地暂歇一宿。”
“阿弥陀佛，”善见打了个佛号，道：“来者是客，二位请。”
善见亲自引着他们往客寮走去，一路上和梁澄状似闲闲聊着，却见缝插针地试探着什么，都被梁澄不着痕迹地打了回去，到最后什么也没问到。
善见给他们安排的客寮十分雅致，檐前就是莲塘，水面结着薄薄的一层冰，几株残荷断梗，虽然萧索，倒也不失意境。
善见招待了几句，便带着小沙弥离去，梁澄往蒲团上一座，对着一念若有所思道：“这善见师父当真有些奇怪，不知师兄是否注意到，方才经过前殿时，我发现竟只有女香客。”
一念为梁澄倒上一杯热茶，道：“我三年前也曾经过明光寺，不过彼时，此处还只是一小小野庙。”
梁澄微讶，“我见明光寺颇有一地名刹之风，殿宇林立，鎏金铜瓦，檐枋彩画，而且香火鼎盛，信客云来，方才渡口处
