有小，还有个襁褓中嗷嗷待哺
稚子，求大人开恩啊……”
沈青琢缓缓起身，走至他身前，重重
脚踹向他胸口。
“上有老下有小，那些全家都饿死
百姓呢？”沈大人嗓音彻骨奇寒，“他们命，不是命吗？”
***
又是数日奔波后，沈大人终于查清楚肃州倒卖官粮来龙去脉，并掌握其中关键证据。
最令人心寒是，肃州大大小小*员近百人，竟无人揭露其间龌龊，各级*员上下勾通，狼狈为*，将百姓活生生推入地狱。
“咳咳咳……”沈青琢坐于案桌前，单手抵着下唇咳嗽，另只手仍在不停书写。
“沈大人，您是不是好几宿没阖眼？”薛士杭靠在旁，目光中隐含担忧，“来回，圣上旨意少说也要半月才能传回肃州，别累垮身体。”
“昨日，
抽空去趟城西，那边已经有人发病。”沈青琢停笔，指尖揉揉颦蹙眉心，“命人将感染者小范围隔离起来，但很显然，疫情很快就会彻底蔓延开，们得提前做好防控措施。”
薛士杭烦躁地砸咂嘴，“衙门那帮人根本就不愿意配合们，还是得等朝廷派人来。”
李总兵那边战况焦灼，调不出兵来任他们差遣。
“算算时日，支援粮食应当快到。”沈青琢抬眸，望向窗外郁郁葱葱树叶，“走，们先去找罗知州。”
薛士杭站直身子，“找那个死肥猪做什
？”
沈青琢冷冷笑：“让罗知州再大胆些，肃州米价涨得还不够高。”
***
是夜，沈青琢坐进浴桶里，背靠边沿闭目养神。
天气越来越热，但他还是习惯睡前泡番温水浴，舒缓日日奔波疲惫。
大脑仍在思考，疲乏却趁虚而入，渐渐地，他神智越来越模糊，光洁如玉身子也点点往下滑。
就在尖尖下颌即将入水时，只大手托住他下颌。
朦朦胧胧间，沈青琢听见熟悉粗重呼吸声，下颌不自觉在掌心蹭蹭，还以为自己是在做梦。
“先生……”低沉嘶哑嗓音响起，带着股风尘仆仆热气，仿佛是从喉咙深处挤出来。
沉在水中身子微微战栗，糯湿长睫挣扎着颤颤，但到底没有睁开。
意识混沌间，沈青琢觉得自己魔怔，但他已连续几日夜不能寐，小徒弟也入不他梦境，现下竟有些舍不得从梦中醒来。
但托住下颌大手撤离开，阵窸窸窣窣动静后，哗啦啦水声响起，具滚烫身躯挤进浴桶里。
木桶并不大，随着另个人加入，水流浪接着浪涌起，水花甚至越过浴桶边缘，洒落在地上。
“先生……”思念嗓音贴近耳畔，
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