处赈灾粥棚，今日为何只剩
处？”
“城外那些凭空多出来
灾民，昨日被你藏在哪？”
“孤昨日带来粮食，为何会出现在粮铺？”
朱县令脑门上冷汗更多，强撑着狡辩：“殿下，那粥棚地处偏僻，于灾民们多有不便，因此微臣特意令人先行拆除，打算今日择便利处重建。城外那些灾民，昨日许是四处寻食物
，因此才与殿下错过，并非微臣将他们藏起来。殿下昨日带来粮食太多，县衙不好存放，这才放些去粮铺暂存……”
话未说完，堆竹签就泼他脸身！肖乾放下空竹筒，声音还是懒懒散散：“朱县令，孤看你能当上地方官，第靠得便是这包天胆子，第二靠得便是这颠倒黑白嘴。”
有侍卫蹲下去数竹签，肖乾摆摆手：“别数，随便打个三百棍便是。”
三百棍！般人六七十棍便得被打死，三百棍……这不是要活活打死他！朱县令脸色下白，惶恐磕头求饶：“殿下饶命！臣知错！请殿下容
将功折罪！”
肖乾没理他。男人偏头，低声问夏如茵：“吵不吵？”
夏如茵耳边都是朱县令嚎叫，根本听不清：“什
？”
肖乾便双手捂住她耳朵。男人手微凉，手掌有粗糙薄茧，那指尖落在她脑后，轻柔拨弄下她发。夏如茵疑惑仰头看肖乾，而肖乾嘴角微翘，说话温和缓慢：“其他人斩首。头都留着，晚些孤离开后，挂去城墙。”
邬明轩应是，侍卫们便将跪在地上*员衙役们都拖下去。肖乾等他们声音听不见，这才松手，起身朝公堂外行。夏如茵连忙跟上。肖乾走两步又停下，嘱咐邬明轩：“哦，还有那三个掌柜，起带上。”
这场血腥诛杀，以及挂在城墙明晃晃威慑，才算是正式拉开赈灾序幕。鲁山*员被杀得差不多，找人接手主事又花些功夫。中午时分，肖乾领着人离开，五个粥棚已经开始施粥。
他们走得并不声张，可灾民们还是发现。众人在城外跪出条长龙，叩谢太子殿下。这场自发感恩没有组织，因此混乱无序，“青天大老爷”“太子千岁”，各种声音没有章法。夏如茵被喊得心绪起伏，肖乾却只是闭目坐在那，淡然无波。
车厢中没有旁人，夏如茵便挪去肖乾侧。她小声问肖乾：“殿下，你不出去看看吗？”
肖乾终于睁眼：“为何要看？”
夏如茵弯着眉眼笑：“因为他们感激你啊。”
肖乾嘲弄勾起嘴角：“不，他们并非感激孤。感激，是要将孤记在心上，他们没有。”他仰靠着马车壁：“他们只是因为能活命而高兴。孤恰好在这，他们寻到个合适方式宣泄情绪，仅此罢。
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