寅时一刻，天边有些朦胧的光线。
天子辇驾便已恭候在宫门外。
又过了一刻，永寿宫的大门打开了，少帝从里面出来，周围众人皆跪地叩首。他匆匆而行，快上辇时曹半安从人群中匍匐两步跪在少帝脚边。
“你想见他？”少帝声音透露出些许的漠然。
曹半安伏首跪地，道：“是，求主子爷赏个恩典。”
少帝冷笑一声：“从今日起，司礼监大印由你代管，北镇抚司的提督权也给你了。傅元青身体不适，便让他好生歇息吧。”
曹半安怔了怔：“主子……”
少帝那里还理睬他，转身上了步辇，对德宝道：“走吧，去皇极门。”
德宝应了一声，已命前面锦衣卫警跸，向太和门方向而去。
过了一会儿，便只剩下曹半安与方泾站在那里。
方泾说：“恭喜曹哥。”
曹半安问他：“自年初，朝内就传出要削减老祖宗手中权柄的传言。自批红权被夺，东厂交予你手中，接着不能上朝，如今……司礼监与北镇抚司都被拿走。老祖宗还剩下什么？”
方泾被他质问说得有些心虚，移开眼去，道：“老祖宗还能活着。靠着大荒玉经，老祖宗能长命百岁。”
“你真是糊涂。”曹半安斥责他，“你听主子的，这般蛮横对他，抢了他心头唯一一点念想。他连还怎么活得下去。”
方泾不语。
“退一万步说，朝廷内跟红顶白、趋炎附势的人多了。老祖宗没了这些仪仗，还能再活几日？还不让人生吞活剥了吗？”
方泾道：“主子爷自有安排。”
曹半安终于知道不论如何去劝，方泾都不会再听。
他看向那永寿宫的屋檐，轻轻叹息一声：“老祖宗心怀松柏，方泾，你不能，也不应该枉顾他的意思，做他不想做的事情。就算你是为了救他，就算你是为了护他。”
两人正说着，牧新立已经提了药箱过来。
“曹秉笔。”牧新立打招呼。
曹半安面色并不算好，客气道：“牧院判。”
牧新立觉得有些怪，又犹豫了一下给方泾打招呼：“方秉笔。”
方泾的脸色可就不好了，他阴恻恻笑了笑：“走吧，院判，给老祖宗瞧病去。”
“给老祖宗瞧病？在永寿宫？”牧新立看了看二人，表情有些惶惶：“这到底是怎么了？”
“院判别问了，跟咱家进去吧。”方泾带着牡新立进去，不再看曹秉笔，道，“他昨儿折腾坏了，今天肯定要病起来。”
*
傅元青已经烧了起来。
这次他意识很清醒。
脖子上的项圈被收了起来，手腕上的镣铐并没有去掉。
方泾料得不差，他们进去的时候，傅元青已经被更换了清洁的衣物，坐在榻上，盯着自己手腕上那条链子出神。
牧新立自然不
