97年,C城还没发展起来，整个城市都破旧落后，低矮
房屋，杂乱街道,青苔与藤蔓顺着潮湿烂砖墙生长。这里是中国西南部缩影之
,比经济正在起飞沿海城市差多
。
那会儿老城区还是重点发展地区,大院子是比较抢手地方。
亚洲金融危机波及到许多国家,好些有钱人都遭殃，却并未过多地影响到小地方生活，日子还是照旧过,物价波动好似无关紧要。
彼时九岁元若正在条街外中心小学读四年级，与年纪相仿沈梨是同班,还是同桌。
因着两个孩子走得近,又是邻居，元家与孟家关系还不错,所以孟晴云生二胎后,元家是最先过去探望，大包小包补品没少送。
沈家第二个孩子便是沈棠。
棠，寓意海棠花开时节。
沈父稀罕小女儿，抱着娃都不肯撒手，非得凑上去用胡子拉渣下巴蹭，惹得襁褓之中沈棠嗷嗷哭。
那时计划生育管得严,但已经不像早些年那样生二胎全家遭殃,只要交够罚款，上头基本上都是睁只眼闭只眼。孩子是躲起来生,带回家都四个月大,罚款交七千。
年幼元若不清楚七千块概念,只知道街角早点铺包子块钱四个，米糕两块钱半袋，沈家年开销加起来不过五千。
总之，这笔钱很多。
当时正值暑假期间，杨何英过去探望孟晴云时把她带上，让起去看小妹妹。
四个月大婴儿已经长实，不似刚生下来那
干巴，白白嫩嫩，很是可爱。
在此之前元若不大愿意过来，因为几个月前嫂嫂生元艾宁，几天大时她去见过，又丑又皱巴，皮肤红红，看起来脏兮兮，简直磕碜。她以为沈棠也会这难看，然而小孩儿长得很漂亮，讨人喜爱。
大人们围在房间里谈话，陪着孟晴云聊天，拉拉家常。
元若小心地趴在床边，打量着正在费劲儿翻身肉团子。她偷摸戳下小孩儿软乎肚子，接着很快收回手，装作什都没发生。
肉团子不动，大黑眼珠提溜转，眼也不眨地看着她。
元若心虚，赶紧别开脸看向别处。
然而小孩儿还是盯着她，像是在看什稀奇物。
坐在床头孟晴云笑笑，柔和问:“要不要抱下？”
元若立马摇头，想也不想就拒绝。
毕竟七千块玩意儿太金贵，而且来之前杨何英就叮嘱过，不能捣乱，不能碰沈棠。她向来听话，能不碰就不碰，杨何英没有发话，肯定是不可以动手。
可沈棠似乎有不样意见，小孩儿哼唧声，两条胳膊动动，像是想靠近她。
孟晴云眉眼弯弯，轻声说:“她很喜欢你。”
元若绷直身子
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