《马可·波罗游记》说，杭州是世界上最高贵、最美丽
城市。杭州之外，中国还有很多别美丽。
于是，哥伦布把这本游记放在自己驾驶台上，向大海进发。由他开始，欧洲完成
地理大发现。
航海家们没有抵达杭州，但杭州直隐隐约约地晃动在他们心理罗盘之上。
马可·波罗话，为什
这样值得信赖？
因为，他来自于欧洲人心目中最美丽城市威尼斯，对于城市美景有足够评判眼光。
其实，马可·波罗来杭州时，这座城市已经承受过次不小破坏。在他到达十几年前，杭州作为南宋首都沦陷于元军之手。场持续很多年攻守之战终于结束，其间放纵、发泄可想而知。尽管后来十几年有所恢复，但与极盛时国都相比毕竟不可同日而语。就这样，还是高贵、美丽到世界第，那就不难想象未被破坏时情景。
二
杭州美丽，已经被历代文人倾注太多描写词汇。这是世间切大美必然遇到悲剧，人们总以为大美也可以被描写，因此总让它们沉陷在大堆词汇之间。而这些词汇，同样可以描写小美、中美、平庸之美、勉强之美、夸饰之美。这情景，就像位世界等级歌唱家被无数嘈杂歌喉包围。
为此，这篇文章要做个试验，放弃描写，只说杭州之美是怎被创造、被守护。
杭州这地方，本来并没有像黄山、九寨沟、长白山天池、张家界那样鬼斧神工般天然美景。个浅浅小海湾，被潮汐和长江带来泥沙淤积，时间长就不再与外海流通，形成个咸水湖。在这种咸水湖中，水生植物会越长越多，而水则会渐渐蒸发减少，慢慢就会变成沼泽地，然后再变成盐碱地。这是被反复证实自然规则。
因此，杭州后来能变得这样美丽，完全是靠人力创造。
首先，人们为那个咸水湖浚通淡水河（武林水）水源，使它渐渐变成淡水湖，这便是西湖。然后，建筑防海大塘，抵御海潮肆虐，这便是钱塘。
七世纪初隋炀帝开凿大运河，通达杭州，使杭州下子成个重要城市。由于居民增多，这个城市用水必须取用西湖淡水，便在八世纪挖通连接西湖水源“六井”，使杭州这座城市与西湖更加相依为命。
九世纪二十年代，大诗人白居易任杭州刺史。但他不是来写诗，而是来做事。他遇到问题是，西湖边上有很多农田等待西湖灌溉，而西湖中间已出现大片苇草地，蓄水量已经大为减少。于是，他认真地研究“蓄”和“泄”之间关系，先是挖深湖底，修筑道高于原来湖面堤坝，大大增加西湖蓄水量。然后，
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
