秋欣然到熙和宫,眼便看见摆在绒垫上那双白玉耳环,分外显眼。她早也猜到皇后今天将这耳环拿出来并非是真心想要赏给韩令,恐怕还是为敲打淑妃。但听她说起指环之后,她如今心思应当已经大不样。
果然她方才跪下行礼,就听座上衣着华贵女子问道:“方才在御花园,你说你见过只同这耳环相似白玉指环,究竟是怎回事?”
秋欣然来前早已打好腹稿,这会儿略作思索,便回答道:“多年前,九公主曾在御花园捡到过只白玉指环,但她不想叫旁人发现,于是私下交给臣代为保管。臣见她当时神情闪烁,曾劝她将这指环交给您看看,公主却说您认得这指环,因而不能给您。”
她这番话说得极委婉,若是没有先前耳环事情,最多也只是叫人觉得奇怪罢。但皇后在宫中多年,见过诸多宫闱阴私,既然已经发现徐嫔同李晗台或许早有私情,再联想李晗园这话,还有什不明白。立即脸色铁青:“你说可都是真?”
“不敢有半句假话。”说到这儿,秋欣然小心翼翼地抬头迟疑着问道,“那指环可是有什特别之处?”
皇后张面容冷若冰霜,眼瞟来叫人大气也不敢出,秋欣然又听她问:“小九什时候将指环给你?”
“宣德八年春,臣回山前最后次见九公主时,公主将那指环交给臣。”
“你当年为何不说?”
“公主过世时,不在宫中,回宫后见娘娘因为思念公主哀思过甚,又念及公主生前所托,不愿叫娘娘知道那指环事情,所以始终不敢提及。之后离宫,便更是没机会,还望娘娘勿怪。”
“你既然打定主意要瞒着本宫,怎如今又肯说?”
秋欣然低头道:“娘娘主动问及,臣不敢隐瞒。”
皇后听这话,面上神色阴晴不定,秋欣然余光瞥见她手紧握着座椅扶手,指尖毫无血色,像在压抑内心极大波澜。过许久才问:“那指环如今在哪儿?”
“公主过世之后,臣将指环放在臣下山替公主带来盒胭脂盒内,供奉在青龙寺公主长生牌位下,托寺中僧侣照看。”
皇后对她话原先有些将信将疑,这会儿听说她将指环放在青龙寺内,时又觉得似乎可信几分。只需派人去寺中调查秋欣然究竟是什时候将指环寄放在寺内,便可侧面印证她方才这番话真假。她说得要都是真……
皇后深吸口气,对身旁掌事嬷嬷吩咐道:“平春,立即派人跟她去青龙寺,将东西取来。”
秋欣然从熙和宫出来已是傍晚,外头天色阴沉,晚间似有场大雨。熙和宫马车已在宫门外候着,她瞅眼天色,以防万同嬷嬷讨
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