儿桥上又奏起乐曲，曲调欢快明亮，气氛渐渐松动起来。
东西两边很快开席，酒桌上众人推杯换盏，李晗台看上去神色不佳，在位置上坐
坐，就称府中有事提前告辞。他与郑元武和夏修言
关系不深，今日这种场合他略露个面就离开倒也不叫人多想。走时正碰见吴朋，对方有些意外：“大表哥这就走？”
李晗台道：“府中有事，不能久留。”
吴朋虽有些遗憾，但也没有强留：“
同大表哥也许久没有见面，下回再有机会，可不能叫你再这
早早走。”
李晗台笑
笑，状若无意地打探道：“今日亭中曲目倒是别出心裁，可是你安排？”
吴朋难得听他这位表兄开口称赞自己，闻言立即笑嘻嘻地领功道：“除还有谁？为摆好今晚酒席，可是费好大番功夫，桩桩件件都是亲自过目。”
李晗台观察着他眉飞色舞神情，勉力笑，又问：“怎想着安排这出？”
吴朋奇怪道：“大表哥觉得这戏不好？”
“倒也不是。”李晗台又打量他几眼，看不出他究竟是无意为之还是故意装傻。
二人又闲话几句，这才分开。不知怎回事，分别时吴朋总觉得他这表兄今日有些心事重重模样。不过他也未曾放在心上，等李晗台走，他找身边小厮过来问道：“今天在亭里唱戏那个是谁？”
小厮跟他许久，这会儿立即领会过来，十分有眼色地询问道，“爷看上她？”吴朋递给他个赞许眼神：“爷今晚在这儿留宿，你明白意思？”
“爷放心交给就是。”那小厮嘿嘿笑两声，拍着胸脯保证，转身去找园中管事。
女客这边，李晗如在二楼没坐多久，就起身去往西边小楼。秋欣然留在原处随意用些饭，中途忽然有下人凑到近前禀告，称梅雀请她去品冬院见。
秋欣然微微愣，下意识就觉得这事不对。她盯着那下人又确认遍：“梅雀姑娘派你来？”下人点点头。秋欣然沉吟阵，决心去看看这人葫芦里卖得什药，起身跟他朝着品冬院走去。
今日酒宴设在东西两块，南北面园子便显得僻静些。秋欣然跟着下人走到品冬院凉亭外，那下人同她道：“姑娘再往里走就是。”
“你说梅雀在里头等？”
“姑娘先在里头稍候，梅雀随后就到。”
他说完很快行礼退下，这儿四下无人，他走便只剩下秋欣然个人。她笃定这事情必有古怪，但也想看看背后那人用意，于是等对方走，她四处张望圈，朝着凉亭下假山走去。
假山边是个小池塘，种着人高芦苇，秋欣然在池边等会儿，果然很快寂静夜色之中，就听
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